唐高祖李渊赐杨广谥号“炀”，《周书·谥法》中记载：“去礼远众曰炀，好内远礼曰炀，好内怠政曰炀，肆行劳神曰炀。”杨广弑君父、杀兄弟、逼姐妹，犯下不伦之罪。据唐史学者胡如雷估算：在隋炀帝即位后的八年内，他一共兴修了22项大的公共工程，平均每年征用400万人次的劳动力，这样大兴土木，滥用民力，最终导致百姓起义，天下大乱。
自封“大夏王”的窦建德谥杨广为闵帝，“闵”字同“悯”和“愍”，有怜恤、哀伤之意。杨广第三次下扬州时，见天下大乱，无法挽回，命修治丹阳宫(今南京)。然而从驾的都是关中卫士，他们怀念家乡，积怨颇深。终于，宇文化及发动兵变，逼缢隋炀帝。萧皇后和宫人仓促中用床板做了一副棺材，偷偷将其葬在江都宫的流珠堂下。其后，杨广数次迁葬，一代帝王结局却如此悲惨。
皇泰主杨侗谥杨广为“明帝”，“明”指照临四方。杨广极富政治抱负，雄图大略，《资治通鉴》评价：“隋氏之盛，极于此矣。”他掘长堑、置关防、开驰道、筑长城、置粮仓，“三驾辽左”，开凿并沟通大运河……一项项工程背后是他锐意改革的大手笔和大气魄，也可说是利在千秋。
关于对隋炀帝的评价，扬州市双博馆名誉馆长、研究员顾风说，之所以在人们的固化印象中，隋炀帝是个反面教材，是因为隋以后的朝代出于政治需要，放大了隋炀帝所犯的错误，又因为一些艺术作品的介入，将他丑化、妖魔化。长期以来，隋炀帝的建设和开拓之功被人忽视。扬州曹庄隋炀帝墓的发现给人们重新认识隋炀帝提供了契机。(本报记者 郑晋鸣 本报通讯员 张 玲)
