从目前出土文物的情况来看，“翻案”不好说，但是确实给我们提供了一个不同于文献资料记载的刘贺的另一面。从历代墓葬的发掘可以了解到，随葬物品一般为墓主经常使用的东西。比如在回廊文书档案库中出土了两方砚台，而这两方砚台可以肯定是墓主生前使用过的。主椁室西室出土了一件绘有孔子像并记录孔子生平及弟子情况的漆器屏风构件，这是我国迄今发现最早的孔子画像。而通过对墓中出土的简牍进行初步释读，发现其中包含了大量儒家经典著作。这印证了汉武帝“罢黜百家独尊儒术”后，西汉上流阶层将崇儒作为一种时尚，也起码说明了刘贺不是一个不学无术的粗人。
海昏侯墓出土的孔子屏风
澎湃新闻：刘贺的一生，既做过昌邑王，又当过27天的皇帝，最后被贬为海昏侯。那么，作为“废帝”，他的丧葬礼仪与规模，和一般的诸侯王有什么区别吗？
杨军：目前我们对于海昏侯墓的定位是“典型的西汉时期列侯墓”。汉代对于丧葬的礼器、规模是有非常严格的规定的。因此，在制度有明文规定的地方，比如封土规模、黄肠题凑、金缕玉衣这些层面，海昏侯墓都没有，因此说它是一个典型的“列侯墓”。但是，在制度未明文规定的地方，海昏侯墓都尽量给自己充盈帝王之气，比如墓里大量的铜钱、金器，这在一般的列侯墓里是很难看到的。再比如，海昏侯墓出土三堵悬乐，按照《周礼》中的礼乐制度，“四堵为帝，三堵为王”。那么在海昏侯墓出土的三架悬乐，明显高于“候”的官职。还有我们在海昏侯墓主椁室里提取了十个青铜鼎。关于墓葬里鼎的使用，西周时期有严格规定，帝王家也只能用九个。但是到了汉代，用鼎制度衰落，“鼎”的政治意义逐渐被剥离了，主要起到厨具兼餐具的用途。海昏侯墓的建造者在墓里放了十个鼎，也是为了显示其身份的特殊。
有专家认为，海昏侯墓的修建是“按侯的规格、王的规模，透着帝的痕迹”。三种身份交织在一起，特殊而不僭越，这也是海昏侯墓的魅力之所在。
