美国水兵们紧张得要死，但“德机”却悠闲地跟着“梅奥”号，一点攻击的意思都没有。最后，人们总算弄明白了：那是一颗明亮的行星，精神紧张的水兵却把它当成了德国人的“多尼尔”快速轰炸机。为了躲避这架永远都不可能投弹的“轰炸机”，“梅奥”号不断做出剧烈的机动动作，把水兵们弄得都快吐出来了！
虚惊一场的“梅奥”号总算挺到油料补给时间。在萨勒诺前线，军舰的所有油料都由停泊在近海的商业油轮供给，油轮上装备有20毫米“厄立孔”机关炮，船员大多是平民。当有德国飞机掠过时，他们会架起火炮朝天空一通扫射，然后继续进行加油作业。如果在和平时期，这样的场景是不可想象的，美国海军绝对不允许油船在加油的同时射击，这样很容易引燃油料。对正在加油的“梅奥”号来说，等待的时间是最漫长和最难熬的，那感觉就像一个人呆在巨大的、随时可能爆炸的“火药桶”旁边，既无助又恐惧。
很快，舰队拉响了红色警报，携带“弗里茨”制导滑翔炸弹的德国轰炸机又出现空中。“梅奥”号很幸运地及时补充完油料，开始释放烟幕以保护舰队中的大型军舰。水兵们后来得知，所有军舰都被“弗里茨”炸弹搞得焦头烂额。德国人的企图很明显，就是要用滑翔炸弹把盟国军舰赶开，因为它们的舰炮正在把德军取胜的希望一点点击碎。
挽狂澜于既倒
到9月12日，德国统帅凯塞林已在萨勒诺海滩集结了三个师的兵力，外加600余辆坦克和自行火炮，他决心再努一把力，将滩头的盟军赶下海去。14日，德军拼尽全力发动总攻，盟军滩头上的所有卸载工作都被迫中止，连司机和厨师等勤杂人员都拿起枪参战。德军攻势异常凶猛，几次都险些突破盟军防线，局面岌岌可危。
“梅奥”号是第一艘对德军反扑做出反应的军舰，它与另一艘驱逐舰迅速进入舰炮支援区，向岸上部队提供火力支援。在美国陆军炮兵校射观察机的帮助下，“梅奥”号平均每四秒就能发射一枚炮弹，击毁了大量德军坦克和火炮，被德国坦克兵惊呼为“坦克切割机”，苦战滩头的盟军步兵因此压力大减。事后统计，仅在9月15日，“梅奥”号就击毁了46辆德国坦克，而盟军在萨勒诺消耗的127毫米炮弹，有60%是“梅奥”号的舰炮打出去的！
战事进行得非常惨烈，“梅奥”号上的许多水兵都赤膊上阵，持续发射的舰炮身管变得滚烫，身管外壁上的油漆开始脱落，就连为防止海水和其他杂质渗入而裹在炮管根部的防盾帆布也被烤焦了，不得不取下扔到海里。有一次即将打出最后一发炮弹时，炮手们已经把炮弹顶进炮膛，但由于害怕温度过高会引起炮弹在膛内爆炸，炮手不得不将炮口转向一片安全海域，把这发多余的炮弹打出去。枪炮军士发现，舰上所有炮管都必须立即更换，但此时除了继续射击没有别的选择，因为德国人的坦克还在源源不断地向盟军滩头阵地冲来。
9月16日，德军集结残余兵力做最后一搏，“梅奥”号几乎打光了炮弹，弹药库里只剩下几百发专门对付飞机的近炸引信炮弹和一些杀伤力不高的曳光弹、磷光弹。但这时盟军已挺过了最危急的时刻，海面上云集了盟军大批主战舰艇，就连航母也赶来助阵，舰载机甚至飞到德军阵地上空实施近距离火力支援。最终，在盟军优势海空火力截击下，德军伤亡惨重，再也无法前进一步。德军指挥官在事后的报告中称，“当天的攻击遇到对方海军火力的严密阻击，其军舰射击之精准、机动之迅速、效率之高超，令人惊叹。”
9月17日，在“梅奥”号及其他军舰飞机的火力打击下，萨勒诺方向的德军开始撤离。海面上硝烟尽散，盟军登陆部队彻底巩固了滩头桥头堡，通往意大利内陆的大门敞开了。
