如果简而言之，《百年童话》这部宏大而错综复杂的小说，贯穿其中且本质传递的观念是一个极其朴素却又极其珍贵的“爱的哲学”。对比马尔克斯的经典小说《百年孤独》，一个家族七代人的孤独病因皆因为缺少“团结”的信念，马尔克斯认为团结是治愈孤独的良药。当然，从左翼作家的思想体系而言，《百年孤独》也传递了作者对自由主义的质疑和对集中制度的支持。
回到《百年童话》，抵御生命中一切磨难的根本良药不是忍让、宽容、抗争、叛逆、怨恨等等，而是根植内心深处源源不息的爱。因而，小说末尾第五代人明春成为年轻的哲学教授，也领悟了铁布衫的本质在于爱，并且与她信奉的哲学观——爱是世界之源不谋而合。
“爱的哲学”看似平凡朴素，然而在中国庞杂的哲学文化体系中独独缺少的却是爱，关于“爱的哲学”多是从天主教、基督教为信仰的西方国家传入。中国诸子百家奠定的哲学体系中，有仁的哲学、义的哲学、心的哲学、利的哲学、法的哲学、道的哲学、礼的哲学、孝的哲学、忠的哲学等等，也有佛家传来的空的哲学、慈悲的哲学等等，因而中国文化讲究温良恭俭让、仁义礼智信、忠孝廉耻勇等等，独独没有爱。唯独讲述爱的哲学家墨子，在专制政权为主体的漫长历史中被自然摒弃，虽然他提及的爱更多基于战争与和平。
《百年童话》中充溢着许多爱的故事，铁生对小春终生不渝的爱并不为小春所知，且在她死去后倾尽生命抚养了小春的后代念春、佑春、明春。对小春的爱，成为铁生毕生唯一的事业。最终，他为了兑现团聚的承诺放弃了维持生命的铁布衫，放弃了可以继续延续的生命，去另一个世界寻找小春。久贵对玉欣的爱同样持之以恒，在她被日军士兵轮奸以后帮她度过难关，为她竟然倾尽一生学会了倒背《娜拉》手稿。另外，寒梅对铁生、小春对恒昌、永寿与念春、瀚文与佑春、新贵对明春、明春与铭恩、盛队长对美仙等等无不是至纯至真的爱。每一份爱都没有杂念，没有动摇，没有污染，犹如童话一般唯美干净。
除去爱情，小说中表达的宽恕之爱、救赎之爱、包容之爱、忠诚之爱、亲情之爱、友情之爱、生命之爱等等无不具有童话般的浪漫色彩，乃至长命对溥仪皇帝的忠爱犹如泡沫幻影一般，却同样伴随一生。值得注意的是，在铁生与念春、佑春、明春的关系中，“爱的哲学”意涵超越了“孝的哲学”，更超越了所谓“养儿防老”的人伦哲学。
小说恰恰透过这些爱的描述，让每个人在磨难与困境之中得到了解脱，找寻到快乐与光明，免于在现实重压中沦陷变形，自然也就坚守了本真与初心，自然也就消灭了内斗、背叛、倾轧、角逐、仇恨、埋怨、复仇、压抑、困惑、挣扎、迷乱等等小说人物的生命困题。在磨难重重的生命长河中，他们的生命如清泉一般缓缓流淌，他们的心底永远弥散着爱的光芒，云淡风轻……这一切无不验证了爱是抵御困境的根本良药，爱是触摸到希望的根本力量。
