在中国几何版图，天水应该是最居中的地方。
天水所辖两区五县，一半处在秦岭余脉，一半消林去绿成了黄土高原。居于黄土高原的那一部分，连同定西一道被称作“陇中”。
“陇中苦甲天下”，左宗棠左大人说完这话以后，陇中的地理文化概念就形成了。
从天水一路向西向北，公路在绵延不绝的黄土沟壑里蜿蜒盘旋。灰白刺目，瞬间就会视力疲劳。烈日下，柏油公路热气腾腾，光芒耀眼，焦黑的公路是进入黄土高原的毛细血管。这样的前进，已经身处在了陇中腹地。
祠堂院内荒草凄凄。
陇中地贫民穷，除了神仙们居住的庙宇道观，民居都是相当陋简的黄泥小屋：青瓦盖顶，清一色的贫寒。
公路抵达一个村镇，就是一次希望。大石乡贯寺村，天水定西交界处。公路边一座砖雕牌坊高耸而立，鹤立鸡群般抓人眼球。
陇中贯寺李氏宗祠牌坊外景
牌坊是封建社会为表彰功勋、科第、德政以及忠孝节义所立的建筑物。目前，国内保留最完整、规模最庞大的牌坊建筑群应该归安徽省休宁县。
如果说儒家文化是统治中国几千年根脉延续的宪法。那么，忠孝节义就是具体的条款。忠孝节义四个字涵盖了“修身齐家治国平天下”的政治愿景。对贯彻这四个字的模范进行旌表，是历代朝廷连贯的做法。牌坊建筑由此繁盛不衰，及至近代。
牌坊顶部装饰性斗拱昂扬向上，酷似元代建筑风貌。
牌坊也是祠堂的附属建筑物，昭示家族先人的高尚美德和丰功伟绩，兼有祭祖的功能。
贯寺牌坊是清国子监太学生、渭川道尹公暑第一科科员、教育部特等奖金质奖章获得者李善积为纪念其高祖母、曾祖母，遵清慈禧太后“圣旨旌表”于1928年修建的。
牌坊后的祠堂，典型的陇中民居格局。
贯寺李氏宗祠牌坊坐北朝南，为二级三间砖结构牌楼式建筑，宽13米，高11米。主间是歇山顶，次间是庑殿顶。正面上部有24孝、八仙进宝、刘海撒金钱等浮雕。顶部装饰性的砖雕斗拱，拱角昂扬向上，有元代建筑风格。牌坊下部拱形门洞两侧，镶嵌了六块石碑，与门洞相似的拱形形状非常协调。碑文载有李善积高祖母、曾祖母守节受旌表以及修建祠堂的大事记。牌坊后面建有祠堂，祠堂东西为厢房。属陇中典型的土木结构房屋，没有特别之处。但牌楼营建比例协调、做工精巧、镂刻雕饰考究，在陇中实属罕见。
牌坊门楼顶部主脊。
中国古代建筑，取材于自然，巧夺于天工，形成了辉煌的艺术价值。很多建筑材料都是高度环保的。靠山吃山，就地取材是人类建筑的惯例。陇中黄土高原，长棵草都很吃力，树木自然是稀缺的资源。没有名山大川，也没有矿藏资源。唯一用之不竭的便是黄土。从大地挖一抷土，拌水和泥，捏挤塑型，烈火焚烧，过水淬火，泥土经过水、火的演绎，瓦当就成型了。烧前塑型的瓦当成了脊兽，烧后雕饰的瓦当成了砖雕。
牌坊内部一角。
木料全部采自外阜，砖瓦能在当地制作，陇中的古建筑风格也就形成了——不论楼堂宫殿，还是民居小院，都要起脊卧兽。大家户做的扎实，小百姓做的简单。脊兽砖雕经历数百年风雨面不改色。它们来自黄土地，妆点黄土地，是泥土的精灵。
贯寺李氏宗祠牌坊，应是整个陇中地区建设规模最庞大、艺术造诣最高深、风貌保存最完好的砖雕作品。
牌坊内部砖雕匾牌，字体雄浑。
2010年，有媒体报道称巍巍长城屹立世界的秘密终于被揭晓：科研人员发现，糯米灌浆填补砖缝，造就了万里长城永不倒的神话。
“砖缝用熬制的糯米灌浆，特别牢固”，李善积家族后裔李明儿敲着牌坊说。糯米填缝粘合砖体更牢靠的说法无疑非常可信。
牌坊院落
贯寺李氏宗祠牌坊经历了80年的风雨，依然遒劲有力地屹立着。对照今天这个号称科技发达的年代里居然有“楼倒倒”，让人忍不住要为古建筑大师的工匠精神点个赞。
根据碑文记载：工程于1928年（民国十七年）正月破土动工，1930年（民国十九年）11月完工。每天投入劳力60多人。
李明儿抚摸着墙壁，一边感叹：“磨一片砖，一块大洋。”可想而知，牌坊建设投资巨大。
“圣旨旌表”字样被铲除后，依然有痕迹可辨。
民国十七年，清王朝已被彻底埋葬。李善积还能兴师动众修建透着浓浓封建余毒——“圣旨旌表”的贞节牌坊，真是严重拂逆了浩荡历史大潮流。他何以如此大胆？何以安然无恙？
民国凌乱、陇中闭塞，应是他在民主革命时代依然能够延续封建余脉的强大理由。
李善积1948年去世。随后，他的家族才真正步入了革命的年代——家里人居住的一座四合院全部分给了穷人；祭奠祖先的祠堂充公变成了集体所有。
贯寺李氏宗祠牌坊建筑整体保存基本完好，只有顶部“圣旨旌表”等雕刻的题词在“文革”期间被铲除，牌坊下部的题词，二十四孝雕花人物造型，以及门楣对联，都被人用黄泥封裹保存下来的。
李明儿身材魁梧，文化不高，但为人爽朗，在乡间威望颇高。他已经66岁了，但依然担任村党支部书记，是自己想退休但乡党委不让退休的老支书。李明儿说，按辈分，自己是李善积的远房侄子。
二十四孝砖雕图案之一
作为一祖之后，自己很想修复祠堂，让精美的建筑留存后世。他曾多方打听，找到了贯寺牌坊当年营建者的孙子——年逾80岁的砖雕老艺人，老艺人也有恢复祖上工艺作品的愿望。但李明儿请求老艺人复原已经破坏了的“八仙过海”雕刻作品中的一个“仙”，以观复原效果。老艺人说要一千元。李明儿一听，修复成本巨大，打了退堂鼓。这些年，他在积极奔走，请求政府出面修复保护。
“今年应该就有明目了！”对这个结果李明儿略有欣慰。
“这一个仙人就要一千元。”李明儿说自己实在无力修复文物。
在国内著名的古建筑中，多有砖雕作品，比如河南安阳修定寺塔的墙面砖雕（唐代）、上海豫园门头砖雕、甘肃临夏北拱望柱砖雕等，都是国内非常著名的砖雕作品。
砖雕，俗称“硬花活”，是中国一种古老的建筑装饰艺术。陇中自古贫瘠，贯寺砖雕牌楼弥足珍贵。它应该是陇中最好的“硬花活”。
