不管老神仙的真名是叫陈士庆还是梅阿四，反正他不叫尚炯。不知道读者有没有发现另外一个问题，那就是老神仙其实从来没有跟李自成发生过交集。也就是说姚雪垠先生在《李自成》一书中借用了老神仙的事迹，塑造出了尚炯这一文学形象，并将他从“献营”请到了“闯营”。
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悠游林泉：神仙得善终
老神仙如何能有这般神奇的医术？各种古代笔记中的记载不尽相同，《池北偶谈》说得最简要：“少游终南，遇一道士，授异术，能生死人。”而《虞初新志》中一篇，因为来自老神仙对好友刘文季的讲述，所以比较详细，也有些自吹自擂的成分。
老神仙年幼时不好好读书，总喜欢跟塑神像的人一起嬉戏，被父母责骂后离家出走，跑到关帝庙里求签，见签上写着“他日王侯却并肩”，就琢磨开来：我又不是什么官宦子弟，将来怎么可能与王侯并肩？除非去做神仙。年轻孩子大概都怀有深山老林学异能的梦想，于是他就跑到神仙比较多的终南山去，遇到了一个奇人，授给他医书一部，指点他学习。他下得山来，路过延安，听说某巡抚的女儿荡秋千时跌落，“骨出于外，医莫能疗，募能疗者，金二百，骡一匹”。他便去上门救治，结果真的治好了。他喜滋滋地携金骑骡回到家，想给一直看不起自己的爹妈一个惊喜，谁知陕西那时已经是义军蜂起，遍地狼烟，其父一看他破衣烂衫地离家，绫罗绸缎地回来，以为他做了盗贼，赶紧去报官，官府那时秉承着“宁可错杀一千，绝不放过一个”的原则，将他直接拖到刑场，多亏其族兄赶来解释，才救他一命，把他带回家。他拿出那本医书给父亲看，说明自己是行医致富，其父怒气未消，“裂书火之”。他赶紧从火中抢出，书只剩下四页没有烧尽，“今之所用者，皆烬余之四页耳”。
在《李自成》里，闯王牺牲后，尚炯一直跟随着高夫人参与反清斗争，最后战死在茅麓山，而真实的老神仙的结局，在古代笔记中也有两种记录，一种说他跟义子白文选一起投诚了大清，白文选后来做到太子少保，必不至于亏待这位救过他一命的老人家。还有一种说法，张献忠死后，大西军分裂为几股力量，主力“从蜀奔滇”。老神仙救人无数，兼以医术高明，所以将士们护卫着他跑到云南，永历皇帝到云南后，义军与明军合力抗清，将义军头领封王封侯，“老神仙啸傲王侯间”，真的应了关帝庙里求来的那张签。他用行医挣到的钱买了一块地，“累石成山，凿井为池，旁植花木，畜朱鱼数百头。客至浮白，呼鱼出水以娱，醉则高歌而卧，不顾也。”这个结局，倒颇符合很多文人雅士的梦想。
明末风起云涌的时代震荡，使得无数英雄人物脱颖而出，在一番斗智斗勇、生死厮杀之后，他们自己赢得了赫赫威名，留给中华大地的只是粼粼白骨、孤儿寡妇。不过，最终这些英雄人物，少有几个能得善终，反倒是一个混迹江湖的医生能过上悠游林泉的日子，不知道这是不是一种隐喻……对于老百姓而言，苦难的土地上多几个少几个英雄，并没有什么了不起的，但多一个少一个医生，终究还是要命的事情。
