有了金刚钻才敢揽瓷器活
我们常说的“没有金刚钻，就别揽瓷器活”，这句歇后语就是从锔瓷这一行当里出来的。
“锔瓷”在民间也被称作锢炉匠、锔钉，也有叫锯钉，匠人是“街挑子”中的一员。匠人们在实践中总结、理顺、规范出一套合理的锔瓷技艺，其中最大的贡献就是发明了独一无二的“金刚钻”和“锔钉”。
锔匠们用一根二尺多长的细细的竹竿，两端拴紧一根细线做成锔弓，把一粒小小的金刚石镶嵌到一个几寸长的细铁杆上做成金刚钻；锔补瓷器时把锔弓上的线缠绕在钻杆上，左右拉动锔弓使钻杆旋转，利用钻石的硬度在瓷器的裂缝两侧钻出一排排小孔，然后把一个个金属锔钉用小锤轻轻打进孔里，这件瓷器就修复成形了。
这一行随即形成了山东、河南、河北三大派系。山东的金刚钻为皮钻，河南的金刚钻为弓钻，河北的金刚钻为砣钻。山东派的皮钻是由三条皮绳往反拉伸，旋转平稳，对钻头、瓷器都有保障。三大派的三种金刚钻，虽然形状不同，操作不同，但是钻头却是相同的，都是钻石或金刚钻，而且锔钉也大致相同，只是钉脚不同而已，锔瓷的过程也大致相同。一样的金刚钻，不同的瓷器活。
到了清朝乾隆盛世时期，锔活儿又分成了“粗活”和“细活”。粗活纯为民间生活用品为主的锔瓷修复，通常被称作锔盆、锔碗、锯大缸的锢炉匠，所用的工具金刚钻、锔钉都比较大、粗糙、单一，是清一色的铁钉。而另一类则是专为达官显贵上层人士服务的细活，指的就是“锔活秀”。八旗子弟喜欢赏花弄鸟、玩瓷藏玉，一旦家藏的珍贵紫砂壶失手碰裂，便找人设法修补。修补的人独具匠心，利用裂纹的走向，用金、银、铜锔钉锔出一枝梅或几朵桃花，稍经打磨，修补后的紫砂壶便身价倍增。所用的工具金刚钻小巧精致，锔钉完全用民间绝活锻铜工艺加工而成，美妙绝伦，有花钉、素钉、金钉、银钉、铜钉、豆钉、米钉、砂钉。甚至有的玩家刻意将新紫砂壶装满黄豆，再注入清水，黄豆膨胀的力量将壶壁撑裂，再请锔匠用银锔锔成花纹，甚至连壶盖、壶嘴、壶柄都加以纹饰包嵌，将锔嵌上升为一种手工艺术。
淡出视线的“锔钉”
时代在变迁，人们的审美观念在更新，缸不用了，锅漏了、盆坏了扔了换新的。渐渐地，锔缸补锅匠便没了用武之地，老工匠们的手艺正面临逐步衰退、消亡的危险。传统手工艺反映了一个民族在一个历史时期的文明程度，每一种民间传统手工技艺，都凝聚着多少代艺人的心血，蕴含着丰富的文化内涵。传统手工艺的湮灭，意味着传统文化的断层。
我曾拜访过锔瓷老匠人蔡焕根老人，他今年83岁，作为首批浙江省优秀民间文艺人才之一，他也是目前为数不多掌握锔瓷这门手艺的老匠人之一。蔡老师傅19岁开始跟着哥哥学手艺。他还记得上世纪五六十年代，这门手艺特别吃香，“过来找我补碗的人要排队呢。那时候补一个碗，收5分钱。”蔡师傅走南闯北靠锔碗谋生，“我一天最多能补100多只碗，坐得屁股都痛了。”那时候他最喜欢做食堂、饭馆和茶馆的生意，那里都是批量的生意。蔡师傅不但补碗，也补锅、钵头、茶壶、水缸。随着这一行的衰落，他后来另谋生计，搞起了网箱养鱼。但这门手艺，蔡师傅一直没丢下。粗粗算来，蔡师傅这一辈子补好的碗，不下4万只。现在慕名来找他的，多半是一些祖传或有纪念价值的瓷器不小心摔了，找他复原。早前，曾有一位嘉兴教师来学手艺，但只学了三天就匆匆告辞。不过蔡师傅很体谅，他说不能怪人家，这门手艺现在赚不到钱，年轻人没有动力坚持，也正常。话虽如此，但在这个补了大半辈子碗的老匠人心里，还是很希望老祖宗留下来的锔碗手艺能延续下去，不要在他这里断了。
锔器是我们的先民千百年来日常生活的证物，每件锔器身上除了具有器物本身的时代信息以外，它的锔补工艺的特征、优劣、锔钉的大小、材质、形态、工艺、价格以及器物的所属、传承等等，留下了同期器物所不具备的丰富多彩的信息。锔补这项民间手工艺在中华大地历尽数百年传承，中华民族的悠久历史赋予了锔器强大的生命力和艺术价值。著名画家吴作人先生曾说：“艺术首先是民族性，才有世界性。”锔器具备浓郁的民族性艺术特征，所以它也必将具有世界性。锔器，彰显它的世界性只是一个时间问题。锔器包含着文化信息、观赏价值、研究价值，存世量与日俱减，理应受到珍惜。
