而周立波的第一次投稿也是发生在上海期间。“祖父一生都是生活美学家，很能够在各种生活环境中找到趣味，也会用充满趣味的语言或文字把自己所见所感告诉别人。有一桩买菜的趣事他告诉了朋友还嫌不足，又写了一篇风趣的千字小文，谈被迫早起去菜市的无奈、菜市的活力和市井的趣味。文章写好后他还开玩笑地署了个“小妮”的女性笔名寄给当时在上海刚兴起的副刊。
“文章寄出后，祖父天天追着报纸看发表没有，果然，没有多久就在报上发表了，他非常高兴，但并没有想到还可以有稿费拿。当报社通知他去领稿费时，他没有放在心上，也懒得去领，指使刘姓表弟去。刘不干，祖父就许他，取到的稿费全归他，刘姓表弟方前往领取稿费。”
刘表弟领到稿费大吃一惊，稿费竟有四个大洋之多，当时一般的劳工三四个大洋就是一个月的工钱。刘表弟在回家的路上边走边吃各种平时想吃而不得的吃食，吃到肚子痛也只花了一个多大洋。回家他交出两个多大洋，祖父把这笔意外之财全部拿出来请大家美美地吃了一顿。而正是这次发表经过，让周立波慢慢发现了自己的写作才能，并从此走上写作之路。
