40多分钟的艰难行程后，终于到达挡墙关下。这座始建于元代的关楼，系川陕两省的界址，用石灰、黄泥拌和夯筑而成，长90米，高6米，呈台体状，遗憾的是，关门已经坍塌，中间一个巨大的豁口，行人从此处穿越。由于被四周高大的树木遮挡，已很难看清关楼的全貌，只能攀爬到顶部，看到一部分断面。
重识米仓道
五尺米仓道 既是官道也是商道
关于米仓道的性质与用途？学界有不同的说法。南江县本土专家黄治新认为，米仓古道既是一条官道，也是南北经济往来的重要商道。巴中境内的众多遗迹足可以佐证，比如已经发现的一些古桥、古路，宽度均为1.8米，这是标准的五尺道，也就是官道的标准尺寸。米仓山山高路险，在那么恶劣的条件下修建如此宽阔的道路，非官方力量难以建成。
到了唐代，这条道路更是发挥了交通南北的重要作用。一些先进文化，比如被誉为“盛唐彩雕全国第一”的摩崖石刻借米仓道传播至巴中。今年5月19日，巴中从激烈竞争中脱颖而出，被授予“中国石刻艺术之乡”，便是凭藉于此。
与此同时，米仓道还是南北经贸往来的重要通道。背二哥将火纸、皮货、蓝靛(布匹染料)等背出川，从汉中换回盐巴。从民歌《巴山背二哥》“去背火纸来背盐，婆娘娃儿都靠它”和古诗句“千年茶树留木门，万里茶道绕嘉川”，便可远眺米仓道上商贾云集的盛景。
米仓道路途艰险，上百里路看不到人烟，背二哥们结伴而行，途中靠唱歌消除疲劳。“岩碰岩哦山碰山，爬不完的坡啊上不完的坎。马帮走不完米仓道，背二哥背不直路弯弯。踏溪水跳石蹬，上天梯过云栈，摇晃晃的是二架子，悬吊吊的是心尖尖。难难难，路难行，行路难……”这首在米仓道上传唱了千年的民歌，生动诠释了“蜀道难，难于上青天”。
今日，米仓道上看不到背二哥和马帮的身影，但他们不畏艰险乐观向上的精神风貌，对于今天的人们是一种启迪，而这也正是《巴山背二哥》被纳入国家级非物质文化遗产保护项目的意义所在。
典籍中的米仓道
米仓道始于夏商，贯穿秦巴，系北上中原南下巴蜀的要道。古称大行道，又名巴峪路、大竹路。《春秋·左传哀公七年》、《尚书》、《山海经·海内经》、《资治通鉴》等均有记载。当代《辞源》对米仓道解释为“自陕西南郑经米仓山，为入蜀要道，路皆险峻，古代用兵自陕入蜀，多出此道”。
