苏慧廉
英国传教士，著名的教育家，欧洲一流的汉学家。二十出头的他，漂洋过海从英国来到中国，在温州定居二十余载，设立禁烟所，修医院建学堂。学习温州方言，编撰便于外国人学习中文的《四千常用汉字学生袖珍字典》，向西方介绍中文典籍。由于他在教育方面的杰出才能，被聘为山西大学堂的总教习。随后受聘牛津，成为牛津大学汉学教授。
《寻找·苏慧廉》
作者: 沈迦
新星出版社2013年3月
《一条开往中国的船》
作者：沈迦
新星出版社2016年1月
晚霞下的城西教堂
2007年1月，沈迦与学者陈乐民一起到五塔寺——现在名为“北京石刻艺术博物馆”，那里存有很多天主教耶稣会传教士的墓碑。陈乐民时已垂暮，沈迦搀扶着他，一个墓碑一个墓碑地看。到最后，沈迦有些感慨，表示对传教士的评价“起码应该三七开，对中国七成是好的”。
没想到，陈乐民拿着拐杖往地上敲，说：“这些传教士哪做过一件错事！”陈的举动，让沈迦很是震惊。这是写作《寻找·苏慧廉》之前的一段“小插曲”。苏慧廉晚清时在沈迦的故乡温州传教，后又赴山西大学堂，陈乐民的话，无形中影响了沈迦对苏慧廉及近代中国的寻找与呈现。
今年1月，延续之前的“航程”，《一条开往中国的船：赴华传教士的家国记忆》面世。“现在，对于传教士整个群体，我基本上认同陈先生的说法。”在主营宗教书籍的晨光书店，沈迦对记者说。
从300字到39万字
沈迦1969年出生于浙江温州，名字来自《圣经》，是他祖母——“一个虔诚的基督教徒”取的。在动荡岁月，祖母用信仰来葆有良善，“即使自己很穷，仍然不忘帮助更穷的人”，这让沈迦感动至今。《寻找·苏慧廉》出版时，他不忘写上“敬献给我的祖母”。
小时候，沈迦常被祖母带到“城西堂”，这座教堂的主殿树着六根黑色大圆柱。那时候，听说柱子是从英国运来的，他就好奇，“是哪些英国人将这些高达十余米的木头不远万里运到小城温州？”城西堂是苏慧廉建造的，但沈迦第一次听说他的名字，迟至1999年底。那时，沈迦在《温州日报》任职，因为工作关系，要从图书馆借出两部外国传教士撰写的英文回忆录，而两书的作者就是苏慧廉夫妇。
不久，沈迦离开报社，“下海”淘金，这为日后探究历史创造了一个别人不大具备的条件——“吃饱了没事干”，能够以业余的心态专注地做事情。移居加拿大，“退居二线”后，2007年，沈迦开始真正动手寻找苏慧廉。最初，关于苏慧廉的个人资料，能够整理起来的，“估计只有300个字”，里面充满讹误。搜寻一圈，沈迦才在国外从胡适的私人相册发现苏慧廉的图片，模糊的形象终于变得清晰，激动之余，他颇为感慨：“又不是天外来客，哗的一下飞走了——苏慧廉在中国这么多年，这本相册当年也是在中国拍的，这些材料为什么只能在国外找到呢？”先锋者被遗忘的同时，他创建的学校、医院，却百年不衰，泽被后人。
在沈迦看来，如今的西方社会也在一定程度上遗忘着历史的先锋者，“是因为整个社会的价值观在发生变化，社会在越来越世俗化、物质化、功利化，这是一个世界潮流”。不过，中国“下沉”的速度更快，尤其重要的是，还有主动遗忘，“希望人们不知道过去的事情”。这便构成了“两面夹击”。
