第二辑一共一十六位作家，创刊号的E. M.福斯特开始，以大江健三郎（刊登于2007年）压轴，囊括了赫胥黎、博尔赫斯、E·B·怀特、斯坦贝克、品特、聂鲁达、唐·德里罗、桑塔格、诺曼·梅勒；不管是出于作家天生的丰沛同理心，或者对于时潮风向的敏锐掌握，其中一二更是国际知名的政治人物。在《新京报》2013年底的那篇访问，《巴黎评论》的回答揭示了其独特视角：“专心经营作家访谈这个特色板块，就是为了让创作界的内行来公布行业秘密，揭示作家的创作心理和作家生平与创作的关系，抵御来自于‘批评’的审视。”
行业秘密？这真是有趣了，要让出入于现实与虚构已成职业惯性的第一流作家据实说出内心话，岂是易事？然而写作不就是极端个人的心灵思维，一切灵光来自专注、长期不懈地思考，哪来的这么多像武功秘笈那样的秘密？
读者们获得阅读红利
是以，《巴黎评论·作家访谈》系列，的确就是那一句老话，“内行看门道，外行看热闹”，对于写作同行，如同帕慕克的比喻，来到坛前听道、听证词般具有宗教（或是秘教？）意味；对于认真的读者，隐藏书后的作者现身了，近距离或能让他们的书更立体，让阅读更深层吧，仿佛资深导览随行的深度之旅。
我们当然也可以将这一十六位举世闻名的作家访谈视为写作技艺或诀窍的经验交接，然而，归纳出来的准则其实比我们预期的少很多，也平淡无奇。譬如，作家的写作时间大都是在早上，规律的每日书写，并不要求深山古刹那样的安静，嘈杂的咖啡馆他们照常工作。几乎每一位都这样捍卫写作的尊严与荣光：不，工作的时候我很少、甚至不会想着读者，“好像他们根本不存在一样”；“当我把注意力放到打字机上时，脑子里压根不会想象什么读者。”
就在他们背向读者时，我们才发现作家访谈这个系列是文学共和国的阅读红利。我们因而更确认了博赫尔斯的睿智、亲切，苏珊·桑塔格的自负，冯内古特的搞笑个性，也发现了聂鲁达的爱热闹，唐·德里罗有跑步习惯，硬汉诺曼·梅勒相信转世投生。
毕竟好作家握有更多坦承表白的资本，当艾萨克·辛格说：“做一个悲观主义者，就意味着做一个现实主义者。”大江健三郎这一段如同夜深私语，自我解除了作家的神圣光环，可说是最动人的自剖，“我并没有信仰，我也不觉得将来我会有，但我不是一个无神论者。我的信仰是一个俗世之人的信仰。你可以把它叫做‘道义’。一生中我获得了某些智慧，可一向只是通过理性、思考和经验。我是一个理性的人，我只是通过我自己的经验工作。我的生活方式是一个俗世之人的生活方式，而我就是那样来了解人类的。”
□书评人 林俊颖
