在哈尔放浪的日子里，孚斯塔夫扮演了“父亲”的角色，是哈尔王子进入并驻足于放纵低级欲望的世界、醉心于世俗生活中下贱角落的开导者和领路人，而且两个人都明白那个世界的生活与国王亨利四世对王子的期望背道而驰。剧中有一个非常有意思的场景:孚斯塔夫和哈尔分别扮演国王，想国王所想，说国王所欲说。当孚斯塔夫扮演国王时，他认为，沥青可以玷污人;哈尔王子结交的伴侣就是沥青。他说:“哈利，我现在不是和你喝酒谈天，是垂涕而道，不是快乐的情绪，是悲哀的心情，不只是空谈，而是很沉痛的。”当然，他依旧不失时机、用幽默的方式把自己赞美了一次:“我在他脸上就看出美德。如果看果实就可以认识树，和看树就认识果实一样，那么，我可以肯定地说，那孚斯塔夫是有德行的。”扮成国王的哈尔则认为，孚斯塔夫是一个大酒桶，是一个化身为胖老头的恶魔。他说:“你为什么要交结这样一个怪脾气的箱子，兽性的筛桶，水臌的臃肿货，大酒囊，塞满肥肠的大口袋，肚里装面糕的满宁特立的烤牛，可敬的邪恶，灰白头的罪过，老年的恶棍，上年纪的虚荣?”他们的生活里充满了可怜的、愚蠢的、卑鄙的行为，充满了无聊的娱乐和粗俗的伴侣。孚斯塔夫绝对是他那个世界里的君王，他在“野猪头酒店”里被赞美成“比起‘九名将’有十倍的好”。要知道，这里的“九名将”可都是希腊、罗马神话和历史上那些赫赫有名的大英雄。但是，孚斯塔夫是一个可怜的人，他的思维无法进入一个比他的世界不知高出多少等级的皇室世界。因此，他做了一件十分愚蠢的事。当他得知亨利四世过世后，怀着“英国的法律由我规定”的信念，立刻赶往伦敦。他见到加冕的亨利五世，大声呼喊:“上帝保佑你，我的好孩子!”我觉得，他在公共场合对国王大喊大叫，显然是“大逆不道”的行为，无怪乎新国王不仅拒绝了他，最后还把他投入了监狱。
对于孚斯塔夫，我们不可以用罪恶、浪荡一类词来概括，其实，他并非仅是一个追求吃喝玩乐而快乐的人，他更是一个拒绝社会对他的抛弃的人，他是一个跌倒爬起来、再跌倒再爬起来、不会甘心躺在地上的人，是一个每次爬起来后总对生活充满盎然兴趣的乐天派。他之所以吸引人，还有一个根本原因:他既是一个有智慧、在这个社会尽可能按照喜好生活的人，又是一个不按常规出招的人，是一种不受种种约束的逍遥人。但同时，他又是一个悲哀的人。他永远在他的世界里用所获得的认识去理解更高世界里的人想法和做法，比如，他妄想靠着/倚靠从前的哈利浪子、今天加冕的亨利五世国王过着“荣华富贵”的生活，这是一种天真的想法。在这个意义上说，他又是一个生活在自己理想国中的人。因此，有的评论家认为，他像堂吉诃德，可笑可悲。(作者系上海外国语大学教授、博导)
