2016年是猴年，阴历五月是“马月”，换算为公历，今年6月5日至7月3日期间就是“猴年马月”。12年一次，“猴年马月”终于来了！
那么，“猴年马月”的说法到底从何而来呢？有人认为，可能是“何年嘛月”的谐音，还有一种比较流行的说法，认为这个成语可能出自于“等到猴年闰腊月”的民谚。古人依据气候由冷到热再由热到冷变化的周期确定了“年”。其间，月亮圆缺变化了12次，每圆缺一次便为一个月，而12个月就是农历的一年。12个月中，有时是6个大月，6个小月(大月为30天，小月为29天)共354天；有时有7个大月，5个小月，共计355天。如果是354天，就比气候变化周期短了11天多；如果为355天，也要短10天。如此一来，3年时间就短了30多天。为使气候变化的周期相互一致，就需添加一个月，于是出现闰月。
有闰月的一年是383天或384天。后来，古人又发现，即便3年添加一个月，也不能完全解决月份与气候相吻合的问题。因为3年就会出现气候变化的周期短33天左右，而增添一个闰月也只有29天或30天。于是，古人就发明了19年闰7年的方法。这样，19个农历年和19个公历年的天数就基本上相等了。
现代天文和气象学家认为，闰腊月的概率极低。据统计，从1701年到2000年的300年间，闰2月出现9次，闰3、6月各出现16次，闰4月出现19次，闰5月出现23次，闰7月出现13次，闰8月出现7次，闰9月、闰10月各出现3次。唯独没出现闰11月、腊月、正月。原因是，地球围绕太阳转动的轨道是椭圆形的，在近日点时运动较快，在远日点时运动较慢。这就造成了两个中气之间的距离在太阳近日点的时候较短、远日点的时候较长。而腊月前后3个月的中气与中气之间的时间距离较短，很难出现没中气的月份，也就是很难出现闰月。由此可见，闰腊月很难出现！
不过，宋沈括《梦溪笔谈》卷七却提到了闰腊月：唐开元间所制定的《大衍历法》最为精密，历代都沿用其推算朔策的方法。然到熙宁年间，现行历法已落后实际天象五十余刻，而前世历官都不能推知这一误差。《奉元历》于是改动闰月和朔日的设置：熙宁十年(1077)冬至的临界时分原用午时，新历改用子时；闰十二月改为闰正月。四方各族及外域来朝觐并进贡方物的国家仍然沿用旧历，接连按以往的节庆日派遣使者通好……当然，即便宋朝真出现过闰腊月，也非猴年。为什么非要说“猴年马月”呢？早已无从考证。
擅演猴戏杨小楼
◎欧南
猴戏的起源非常早，早在汉代画像石中百戏图里就有猴戏形象，但猴戏在近代的流传主要还是在清末时期。由于小说《西游记》的广泛流传，也促使了猴戏在市民阶层的流行，产生了不少擅演猴戏的名家，其中最著名的就有杨小楼和盖叫天。
自从明朝董其昌将绘画分为南北宗后，中国的艺术就有南北派之称。如绘画上的南张(大千)北溥(心畲)。篆刻上的北齐(白石)南邓(散木)。在京剧上也是如此，如老生行当的南麒(周信芳)北马(马连良)，而在武生行当里，就是北杨(小楼)南盖(叫天)了。他们风格不一，都擅演猴戏，都是这个行当里的一代宗师。
京剧里的猴戏来源于昆曲，美猴王孙悟空一般都是由武生来扮演，因为他是神猴，既要表现出他的机灵、活泼、动作轻巧敏捷，还要有气魄，有比较细致的表演。猴戏的表演在三四十年代曾经盛极一时，所谓时势造英雄，现代猴戏看的人较少，也就有些没落了，除了六小龄童因电视剧《西游记》走红，全国闻名以外，戏曲界擅演猴戏的名角已是难得一见。
