猴年说猴事，既切题，也是应景，这是中国人民俗活动的一部分，好比新春贴对联一样。在2016年元旦期间，上海京剧院就隆重推出由第三代郑 (法祥)派传人严庆谷领衔主演跨度为期一年，分为吉祥篇、励志篇和功德篇三个篇章的孙悟空戏系列展演。喜欢看猴戏的观众可以去现场一饱眼福。
今天，我们就来聊聊京剧中有关猴戏的事情。猴戏的起源非常早，早在汉代画像石中百戏图里就有猴戏形象。但京剧中的猴戏来源于昆曲，归武生行当。猴戏在京剧中属于偏门，戏码并不多，和生旦戏不可同日而语，但由于演猴戏的名家辈出，因而，在观众中的影响还是不小的。
猴戏的近代流传主要还是在清末时期。由于小说《西游记》的广泛传播，也促使了猴戏在市民阶层的流行，产生了不少擅演猴戏的名家，其中最著名的就有杨小楼、李万春、李少春、盖叫天等人，这些都是当时名震海内的京剧大家。众所周知，京剧是角的艺术，所以，再冷僻的戏，只要有好的角在，就能大放异彩。
自从明朝董其昌将绘画分为南北宗后，中国的艺术一直有南北派之分。如绘画上的南张(大千)北溥(心畬)，篆刻上的北齐(白石)南邓(散木)。在京剧上也是如此，如老生行当的南麒(周信芳)北马(马连良)，而在武生行当里，就是北杨(小楼)南盖(叫天)了。他们风格不一，都擅演猴戏，都是这个行当里的一代宗师。
京剧里的猴戏表演在上世纪三四十年代曾经盛极一时。所谓时势造英雄，现代猴戏看的人少了，猴戏也就有些没落了，除了六小龄童因电视剧《西游记》走红而全国闻名以外，戏曲界擅演猴戏的名角已是难得一见。
杨小楼的猴戏学自他的父亲杨月楼。而他最早的艺名叫“小杨猴”，既源于家学，又有所创新。杨小楼重视舞台的完整性和整体美。他扮演的《闹天宫》中的孙悟空，在“偷桃”“盗丹”等场中，穿戴黄色蓝团龙的智多衣和加球饰的硬壳“钻天盔”，以取代当时与孙悟空身份不相称的“猴衣猴帽”。这种细节上的一丝不苟，可以看出一个优秀演员所花的心力，而这正是名家区别于普通艺人的所在。
据老一辈的人说，杨小楼年轻时演《水帘洞》，在高台上，坐圈椅，有许多惊险的身段，闹海的跌扑灵活，开打的火爆热烈都令人叹为观止。杨小楼的《安天会》，据剧评名家丁秉鐩说，他的美猴王，穿蟒袍，有王者相，动作敏捷，嗓音清亮，且在动作、演唱、身段、表情上无不生动逼肖，演出得极有层次，可以说是使出了浑身解数，活泼而不过火，轻松而不俚俗。这种境界恐怕只有亲临现场的人才能感受得到，也足以说明杨小楼功夫之了得。
在北派的名家中，还有一位老伶工郝振基，在北昆名家韩世昌的昆弋班里搭班，也擅演《安天会》。为揣摩猴子的动作，表情，他在家里养了一只猴子，朝夕观摩猴子的动态，且郝振基本人瘦小枯干，天生就是猴子相。所以他的《安天会》，在模仿猴子的动作上十分“神似”，抓耳挠腮、挤眼缩脖，俨然就是活猴，很多人觉得郝振基甚至赛过了杨小楼，但这毕竟只是像而已，在表演艺术方面，他万不能与杨小楼相提并论。
