Lysimachia属是报春花科珍珠菜属，此属中的灵香草正是著名的香草。本草衍义说“零陵香，至枯干犹香，入药绝可用。妇人浸油筛发，香无以加。此即蕙草是也。”灵香草正是干后有浓郁芳香、产地广西北部湖南南部、可以浸油梳头等等，这些都可以和零陵香联系起来。还有就是叶子互生，花黄色。花朵如铃，倒悬于枝间。
零陵香又可写作零苓香，类书《事林广记》有“煠姜”法：“肥嫩姜不拘多少，去皮切作两片，入甘草香、白芷、零苓香同煑至熟，切作薄片，晒干，用油煠。肥白香脆可爱。”书中另有“白酒曲方”，需用到木香、当归、砂仁、藿香、零苓香、川椒、白芷等药材，而现今的山西竹叶青酒，是以汾酒为底酒，加广木香、紫檀香、公丁香、零陵香以及当归、砂仁等药材和竹叶浸泡而成。两个方子的药材多有重合，可见宋元时期零陵香是写作零苓香的。
明朝严嵩的《钤山堂集》里有记载嘉靖皇帝的赏赐：赐玲珑雕花玉带、赐花金筒簪之丁香零苓香草万年松、赐书面扇水精蝉坠子、赐刻花合香牌子、赐金箱奇南香帶、赐银八宝亦曰八吉祥锭勝珊瑚犀角珠子名状各异……
让我挑出几个眼熟的字眼：零苓香、刻花合香牌子、香帶，打乱重新组合一下，仿佛可以看到这样一幅熟悉的画面：《红楼梦》第十五回，“北静王又将腕上一串念珠卸了下来，递与宝玉道：‘此是前日圣上亲赐零苓香念珠一串，权为贺敬之礼。’”到十六回，林黛玉葬父来归，“宝玉又将北静王所赠蕶苓香串珍重取出来，转赠黛玉。黛玉掷而不取。宝玉只得收回。”
《红楼梦》一书，流传有各种版本，每个版本各字都有少许出入，就这个念珠串，同一本书不同回文就有两种写法，可见是传抄之误，翻拣不同版本，计有草字头的蕶苓、鸟字旁的鹡鸰，还有古里古怪的（上艹下脊）苓，几个字排出来一看，便知是从零苓→蕶苓→（上艹下脊）苓→鹡鸰，这样一个发展过程。
《红楼梦》的作者熟读各种典籍、知晓各种传说，惯于把中国文化意象上的密码打乱重新组合。让我来解读一下这一段：皇帝赐的零苓香念珠转了两遍手到了林黛玉手里，黛玉没收。这里的密码是：（一）零苓香／零陵香出自零陵也就是舜陵，（二）黛玉号潇湘妃子住在潇湘馆门前有千竿竹子她又爱哭。不觉得和文章最前面提到的舜陵（零陵）和娥皇女英二妃哭出湘妃竹死于洞庭湖被称为湘夫人的传说万分的贴合吗？这里的两个文化符号就这样严丝合缝地对上了。
这时再来看刘禹锡《清湘词》的诗意“湘水流，湘水流，九疑云物至今愁。君问二妃何处所，零陵香草雨中收”有醍醐灌顶、灵台清明之感。读书至此，那些总有点不明所以的疑问，便有了解答。不然伶仃兀突地出现一个鹡鸰香串何等莫明其妙，只有这串念珠是零苓香时才都通了，可以把一颗心落在胸膛里，欢美顺畅。
至于为什么黛玉没收那串零苓香念珠，那是传说中二妃在九嶷山没有找到零陵投水而死，她们并没有归到舜陵里，而是成为了湘水之神湘夫人；黛玉少女而夭，潇湘妃子只是她的别号，零陵到底和她没关系。零陵香是《山海经》中传说的香草，就让它回到传说中去。“若问灵均旧纫佩，零陵香出古湘中。”
植物档案
灵香草Lysimachiafoenum-graecumHance别名蕙草、香草、广灵香、广零陵香、零陵香、黄灵香等。草株高20~60厘米，叶互生，花出叶下，黄色，花期5月。全草干后芳香，旧时民间妇女用以浸油梳发或置入箱柜中熏衣物，香气经久不散，并可防虫。全草含芳香油0.21％，可提炼香精，又供药用。
文并供图/蓝紫青灰
