马街书会上的艺人们
中国的曲艺主要是说唱、说书、讲故事。中国人的历史知识很多是从听书看戏里得到的。说书艺术本身，它有一种传播历史知识、传播正能量、传播传统优秀的道德的作用，所以老百姓喜欢它。
此外，说书艺术和中国的文学发展史紧密联系，中国四大古典文学名著，《三国演义》、《水浒传》、《红楼梦》、《西游记》，除了《红楼梦》是曹雪芹一个人写的，其余那三部都是先有的说书，后有的文学作品。
再有一点，说书艺术直到今天也是所有的文艺形式的母体和载体。电视剧、电影，都得有故事，没有故事拍不出来，所以说书就是讲故事。说书艺术有顽强的生命力，无论朝代怎么更换，但是说书艺术这种形式没有更换。
到了现代，说书受到媒体的冲击，使它强迫自己丰满了自己的羽翼。有了广播，就有了广播评书；有了电视，就有了电视评书；有了动漫，就有了动漫评书；有了手机，就有了手机评书；有了网络，就有了网络评书。所以说，说书艺术随着时代的发展，随着新媒体的出现，它并不是萎缩了，而是借此机会，进一步地发展与丰富起来。
