兴平元年（公元194年），陈宫与陈留太守张邈联合，挑唆吕布攻袭曹操，不过这一战最终因蝗灾引发的饥荒而不了了之。在那以后，四年过去了。这四年中，陈宫一直归于吕布帐下，将击败旧主曹操视为自己生存的意义。即使如此，他的耳中也常常听到身边的人这样议论，说许都的曹操经常感叹：“陈宫之才，无人可比。可惜啊。真想再将他召回来，为我效力啊……”大概曹操知道消息一定会传到他的耳朵里，才故意这样说的吧。这种传闻当然也会传到陈珪老人的耳朵里，所以他才会用“单相思”这个词吧。“你让曹操单相思。吕布不知我心系曹操，对我单相思。”老人的话语中，包含了这两层意义。在吕布的阵营之中，本应弥补主公最缺少的“才智”的谋士集团正在分裂，这俨然已经成了公开的秘密，不知情的大约只有吕布本人了。
陈珪走后，陈宫来找吕布，对他说：“此刻正是攻打小沛的大好时机。”
占据小沛的是投靠曹操的刘备。“若是攻打小沛，曹操定会派出援兵。”吕布并不太感兴趣。“曹操西有刘表、张绣，北有袁绍，全都对他虎视眈眈，他无暇顾及东边的局势。”陈宫劝道。
“是吗？陈珪倒是说，如果攻打刘备，曹操定会出兵。”
“曹操若是出兵，我军可向南面的袁术求助。”
“自从拒绝了袁术的提亲，两家已经断交了。”
“提亲之事，还可再议……要将军拒绝结亲的乃是陈珪，此人有些偏袒曹操。”
“不管怎么说，去年我曾经攻打过袁术……如此还能再提结亲联盟的话吗？”
“眼下去谈，定能谈妥。去年九月袁术为曹操所败，不复当日威势。现在袁术实力不振，岂不正在寻求同盟吗？”
“话虽如此，但袁术可是僭越帝位的逆贼啊。”
“将军何出此言？汉高祖刘邦也是庶民出身。不论曹操、刘表，抑或袁绍，他们哪个人心中不想称帝呢？”
“是吗……”吕布慢慢点头。“我也是吧……”他的心中暗想。
二
“眼下曹军人马劳顿，正是扩展势力的大好时机。”陈宫劝说道。“这个……”吕布心情有些不痛快。“我不想再打没什么意义的仗了。今后若再打仗，也只想打些有价值的仗，比如为了当皇帝这样的事情。”——吕布像换了一个人似的，开始变得小心起来。“对了，将军，世间有些闲话，不知道将军是否听过？”陈宫说道。
“什么闲话？”
“关于刘备的武将关羽的。”
“关羽？啊，是那个大胡子男人……他怎么了？”
“将军听了可不要动怒。”
“我听了会动怒？”
“是。”
“好吧，说吧。你都说到这里了，要是吞吞吐吐的，岂不让我更加发怒。”
“是……我听说，那个大胡子关羽，说不定爱慕貂蝉夫人……”
“什么？！”吕布大叫起来。他虽然妻妾成群，但最宠爱的还是貂蝉。此刻在徐州的下邳城中，更是将貂蝉当作正室对待。这样娇宠的貂蝉，竟然有别的男人觊觎——而且那个男人竟是关羽！
“此事尽人皆知。将军若是不信，不妨随便问上一人。只是这种事情，没人敢在将军面前提起。”陈宫平心静气地说。但正是这种平静的语气，最能在对方勃然大怒的时候达到挑拨的效果。“你说，那个大胡子畜生可曾与貂蝉见过面？”吕布白皙的面庞，眼见着涨红起来。“没有见过。这件事与貂蝉夫人全然无关。不知道关羽在什么地方看到了貂蝉夫人，从此便开始单相思了。”“这个浑蛋大胡子！”吕布狠狠地往地上吐了一口唾沫。吐一口唾沫就算过去了的话，陈宫的打算也就落空了。他故意激怒吕布，让他讨伐刘备，以便引出曹操，给予打击。
