用锯末、木炭把炉火升起来是每天开始干活的首要工序，看着木炭开始燃烧后，吴师傅便开始把一块块上好的煤炭放到炭火上。在等着炉火生起来的空档，吴师傅坐到了店铺前的长条凳上，开始打磨之前打制出来的一把菜刀。条凳上装着用来固定菜刀的铁钩件，菜刀的一侧被顶在铁架上，另一侧则被放在一个可以移动的木架上，坐在条凳一侧的吴师傅用两腿把木架固定住，然后开始用手里的特制道具给菜刀去薄，开光。“打造一把这样的菜刀需要半天时间，现在年轻人都不爱用这样的菜刀了，他们喜欢铸造的那种。不过老人们倒还是觉得这样的菜刀拿着上手，给力。”官师傅站在一旁说，双手背到身后，一只手上带着棉线手套，一只手里拿着眼镜。
等到炉灶里的炭火开始变红的时候，吴师傅便起身走到店铺里，一边把一根根铁棍架到炭火上，一边还不停推拉着风箱。等到铁棍一端开始变红，他便给官师傅一个眼神，官师傅便走到炉边，戴上眼镜，用带着手套的那只手拿起铁棍，把它放到一旁的铁砧上，抡起一把大铁锤，开始敲打起来。当然，这时候吴师傅也不闲着，站到另一侧，开始与官师傅有节奏地轮换着敲打铁棍。一锤抡下去，火星就会从铁砧上迸发出来，格外好看。敲打一阵后，两位师傅便都停了手，官师傅换上一把小锤开始敲打边边角角，行话叫“点小锤”，然后打量一番，看到铁棍敲打地差不多了，便把铁棍扔到了旁边的冷水中，一阵“呲呲”声从水面发出来，铁棍周围的水一下子也就跟着沸腾了，冒出一团热气，行话叫“淬火、凉拔”。等铁棍凉透了，再顺手捞出来。一根铁钎的雏形便完成了。打成粗毛坯，再经过冷锤打磨加工，使其平整光滑，也就算大功告成了。
“一间简陋破旧屋，几个烟熏火燎人”，这是铁器铺留在老街居民记忆中的画面，铁匠炉边，拉风箱，抡大锤的是徒弟和帮工，老师傅则掌钳和点小锤，叮叮当当的响声终日不绝。如今，官太文和吴文茂两位师傅经营的这家铁器铺是现在老街上剩下的最后一家铁器铺了，平日里打些菜刀、砍柴刀、镰刀等日常经常用到的铁器，顾客多为上了些年纪的老街坊。
“老街上的铁匠炉繁盛的时候有二十多家，那时候家家户户都会跟铁匠们打交道，生意也很红火。”打完铁钎，官师傅把眼镜和手套摘了下来，扔到了工具堆上，从口袋里掏出一支烟来点上，透过烟雾，仿佛看到了往日的漫长岁月。吴师傅则继续坐下来，打磨那把还没有完工的菜刀。
文并摄/杨红军
