6月，孙中山持盛宙怀、郑观应、王韬三封信抵天津。盛宣怀接信后“曾致函李鸿章，介绍孙中山往见”。但据陈少白说，孙中山是通过罗丰禄的关系把《上书》送给李鸿章的：“老夫子把孙中山的大文章送到李鸿章那边去，李鸿章是否看过，就不得而知了。”当时，中日战争即将爆发，李鸿章忙于外交和军事，根本无暇接见孙中山，不过留下一句话：“打仗完了以后再见吧。”孙中山听了这句话，知道没有希望了。随后，孙中山偕陆皓东由津抵京，第一次游历北京“以窥清廷之虚实”。29年后的1923年，他在香港大学演说时言及：“最后至北京，则见满清政治下之龌龊，更百倍于广州。”上书失败，使孙中山意识到，清廷只能推翻无法改良。很快他即策划了第一次武装起义——1895年的广州起义。
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1912年第二次进京
从通缉犯变座上宾
1912年4月1日，孙中山解除临时大总统职务，让位于袁世凯。此时的袁世凯，在北京就职的愿望得逞后，急切想利用孙中山在国内外的威望与影响，来巩固和扩大自己的政治势力，便盛情约请孙中山来北京面晤。早在4月初孙中山访问武汉时，袁世凯就派范源濂南下迎接，孙中山以“急回故乡”为由，婉言谢绝。孙中山在广州期间，袁又派其长子袁克定到上海迎迓。孙中山回到上海后，袁世凯电报相催。孙中山遂决意于8月18日北上。
8月24日下午孙中山经天津抵北京，乘坐朱漆金轮马车，入住石大人胡同迎宾馆。根据《申报》等报刊记载，当晚，孙中山至铁狮子胡同总统府会见袁世凯，袁世凯设宴欢迎，执盏致辞，态度谦恭地表示希望能得到孙中山的指教和帮助，“刻下时事日非，边警迭至，世凯识薄能鲜，望先生有以教我”。又说：“财政外交，甚为棘手，尤望先生不时匡助。”而孙中山在答辞中则表达了自己想赶筑全国铁路的愿望，希望袁世凯力为赞助。
两人第一次会晤后，袁世凯对人说：“不图中山如此嘹亮！”孙中山亦在事后盛赞袁世凯“可与为善，绝无不忠民国之意”，并希望国民对袁世凯不要心存猜疑、动辄攻讦。因为，这样做反而很有可能逼迫袁世凯为恶。
8月28日，孙中山在答《大陆报》记者问时答道：“余与袁世凯开诚布公，面商一切。倘公举袁世凯为正式总统，余亦愿表同情。”当晚在袁世凯的宴会上，袁举杯说：“孙中山先生万岁！”孙中山亦报以“袁大总统万岁！”
孙中山此番进京，在京居留至9月17日，将近一个月，曾先后13次与袁世凯晤谈。初到北京那几天，更是几乎每天都见面详谈。每次会晤，只有孙中山与袁世凯、袁世凯总统府秘书长梁士诒3人。据梁士诒所述，每次谈话时间大多在下午4时至晚上10时，有几次延至午夜2时。这13次的谈话内容，虽并没有详细资料留下，但根据有关报刊发表之部分内容，至少涉及到政务、财政、实业、铁路等方面。比如，孙中山曾劝袁世凯迁都，说“北京万不可居，将来须急速迁移。”至于新都地点，可在长安、开封、太原、武昌、南京等地选择一处。再比如交谈中得知孙中山建设20万公里铁路的宏伟愿景后，9月9日，袁世凯便宣布授孙中山以“筹划全国铁路全权”等等。
由于袁世凯的极力笼络，此番进京，孙中山自认与袁世凯相谈甚欢。只是，谁曾想到，仅仅不到一年，由于宋教仁被刺引发二次革命，孙中山和袁世凯遂至交恶——1913年7月22日，孙中山发布“告全体国民书”促令袁世凯辞职；并致电袁世凯历数其罪。第二天，袁世凯即宣布撤销孙中山“筹划全国铁路全权”之职。二次革命失败后，9月15日，袁世凯更是下令通缉孙中山等人。
