美国国家美术馆东馆
真正将贝聿铭推到建筑界大师一级上的项目是美国国家美术馆东馆。项目的位置处于国会大厦脚下，宾夕法尼亚和国家广场交汇成的梯形场地上。贝聿铭曾说过，“如果没有规律和约束，那么空间的丰富度和可能性只会带来一团混乱。”在这个项目中，贝聿铭开始寻求他在技术和对空间运用上的突破，之后很多项目中运用的手法和材料都可以在这里初见端倪。
国家图书馆东部
他延续使用了原馆粉红色田纳西大理石，第一次采用具有精美完成面的清水混凝土浇筑结构构件。他打通了地下的空间连接，这种手法在之后的大卢浮宫改建中令整个项目焕发新生。而他在这个设计中初初探索了光线的丰富变化以及形态空间的神秘性，令贝聿铭开始思考，如果可以探索拥有无限灭点的弧角，是不是就可以创造更多的精彩空间了——这个想法成就了后来的达拉斯音乐厅。
摇滚名人堂与博物馆
1983年，贝聿铭获得了普利兹克奖，获奖词是这样写的：贝聿铭给予了我们本世纪最优美的室内空间和建筑形体，他作品的意义远远不止于此。他始终关注他的建筑周边的环境。他拒绝将自己局限于狭隘的建筑难题之中。他的作品涵盖政府、文化和低收入住宅。他对于材料的娴熟运用达到了诗一般的境界。通过他的敏锐和耐心，他将不同兴趣和领域的人们吸引在一起去创造出和谐的环境。
这一年，贝聿铭刚刚接下卢浮宫大改造计划没多久，那“惊世骇俗”的玻璃金字塔尚未对公众展开真颜，他后来为人所津津乐道的众多博物馆项目，此时才正要逐一登上历史的舞台。
大卢浮宫计划
贝聿铭为卢浮宫设计的金字塔入口
提到贝聿铭的新卢浮宫，大多数人一瞬间能想到的都是金字塔，可是对于这个耗时10年的项目来说，一座竖立在拿破仑庭院的玻璃金字塔仅仅是整个大卢浮宫改造计划显现出来的小小一角。
始建于1204年的卢浮宫原为法国王宫，1791年才正式作为博物馆。在改建之初，时任法国总统的密特朗就这样说过，“几朝历史重叠于此，奠定了卢浮宫作为重要符号的地位。自腓力二世的堡垒到第二帝国的翼楼，法兰西正是在这里诞生的。”
当时作为博物馆的卢浮宫，入口处无法承接日益增长的参观游客、展陈与研究空间极为不匹配、许多政府部门在历史的演进中将办公空间占据于此，尤其是财政部所在的黎塞留楼，是计划中特别希望清理出来的。贝聿铭要面对的，不仅仅是重塑这颗法兰西之心，还有贯通历史与现代的、平衡形式与功能的任务。据说贝聿铭十分拒绝参加建筑竞赛，他认为如果几位建筑师进行公平竞争，意味着评选过程中，业主和建筑师需要尽量少接触，不可避免地早期设计就会流于概念设计。卢浮宫的项目，密特朗总统便亲自拍板。
贝聿铭在设计的金字塔前
