第二个特点，莎翁与汤显祖都在歌颂永恒的爱情，用汤显祖的话说就是：一个人的爱情就是一往情深，情不知所起，一往而深。生者可以死，死者可以复生。凡是生者不能死，或是死而不能复生者，皆非天下至情也。而这种至情至性，其实朱丽叶也说过，用了海德格尔的经典说法：向死而生，向着死亡的一种生存，也反映了这样的特点。
第三个特点，他们都是超越了一些世俗的伦理规范，作出了一些反常举动的价值坚守。比如说开棺、复活等，就是这件事情。人们意识中觉得很灵异的东西，在二人作品中随处可见。在“仲夏夜之梦”里会看到先王先后的魔法，在“罗密欧与朱丽叶”里会看到真死与假死的悲剧……“杜丽娘”也是在死去三年之后求书生柳梦梅开棺让她复活。这里面有些都是反常的，但反常中有他们的价值坚守。从整体来看，这些灵异手法的运用，其实都在反映现实社会的一种观照。这两位伟大的梦想家其实都在梦里面找一个跟现实关系的折射。只不过莎士比亚把梦当作一个手段，最后还是要通过梦回到现实，比如哈姆雷特的父王给他托梦告诉他叔父做了手脚，所以他回到现实中再来解决这个问题。
但汤显祖是把梦当作一个出路，在梦里会遇见爱情，会遇见彻悟，更理想主义，他在现实中的压抑要去梦里解决，而不是最终回到现实。这是两人特别大的不同。因为西方的男女婚前还是可以自由见到的，比如朱丽叶的阳台上，第十二夜的女扮男装，这些还都是可以做到的；但是汤显祖那块儿做不到，所以惟有梦想是最大的寄托。
两人作品更大的不同，是到最后在莎士比亚的爱情中，无论“哈姆雷特”还是“罗密欧与朱丽叶”，最后往往归结于一个悲剧。但汤显祖剧中人经历了生生死死之后，还让柳梦梅考中了状元，皇上赐他们大婚，是一个喜剧的大团圆结局。所以他俩的戏剧从意向上、语言上、价值取向上，都有相似之处，也有差异之处。
记者：把这两位东西方的戏剧家及其作品放到当下来横向梳理有何现实意义？
于丹：东方与西方，以这种奇异梦想的方式，在戏曲和戏剧的舞台上相逢，揭示了这四百年间东西方对于叙事文学舞台呈现的一种价值追求。它在两个最伟大的戏剧家身上得到了碰撞，得到了融合；我们也找到了一种比较的途径。纪念莎士比亚四百周年，因为他是全球无可争议的一位最伟大的戏剧家，所以大家都在做这样一种讨论和他作品当下意义的解读。汤显祖也在这个时候进入了世界的视野，因为在中国作品中表现出的这样一种至情至性的追求，终于让全球改变了中国人日常给人留下的印象：认为中国人是刻板的，在爱情上是节制的，礼教往往把夫妻只是当作一个传宗接代的工具，而没有讴歌真正的爱情。
其实，杜丽娘确有她对于生命与爱情真实地发现，就像她说：不到园林怎知春色如许？生命的春天、园林到底在哪里？她带着小丫环走进自己家后花园的时候，感慨原来姹紫嫣红开遍，却这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何伤，赏心乐事谁家怨......但使相思莫相负，牡丹亭上三生路，这种前世今生，生生死死，坚守一段爱情，这个叙事的主题在逐渐从中国进入世界的视野。当世界看到的时候，会改变一些对东方特别是对中国传统文化的一些刻板印象；也知道这种至情至性的戏曲家在舞台上是怎么样用这样的鸿篇巨著来演绎爱情传奇的。
中国的文化现在也正强调对外的沟通，随着中国经济和外交地位的上升，文化的话语权目前还非常地薄弱，我们需要有这种跟世界比较的平台。比如说两位1616年去世的伟大戏曲家，我们在进行这种意向比较的时候，其中文化的某些特质大家就可以领略了。所以今年是个特别重要的年头，我也希望在这样的平台上，让更多西方的朋友了解中国文化的优美，了解他们对于至情至性的坚守，了解中国这种独到的艺术形式，它的呈现方式。其实所有这一切在未来大家会越来越表现出对他的兴趣，然后我们可以沟通得更宽广一些。
记者：一直在说梦，谈别人的梦，您自己的梦想是什么？
于丹：我的梦想其实就是跟现实的接续，我的梦想驱动着我的现实，我的现实也为着我的梦想。因为我这一生的职业理想就是做一个好老师。我做教师已经二十多年了，是一个不喜欢经常更改职业的人。人一辈子放到历史中去看真的很短，一辈子能够好好做成一件事情，已经可以说不负初心了。所以无论从前还是以后，我的现实还是与我的梦想都是做一个好老师。
