吃茶并不是海南人所特有的传统习俗，但是海南文化中的老爸茶文化却是任何地区的吃茶文化所不能比拟的。海南地区的吃茶文化是一种生活的闲趣和情调，吃茶往往伴随着海南特有的悠闲的风情文化。
老爸茶，是海南海口市的特色茶文化，老爸老妈子们相聚在一起喝茶。是海口市的一道风景，一壶茶，一碟花生，或一二个面包，陈旧的桌凳，围着三两个打扮朴素的茶客，闲闲静静地“吃”着茶。但是由于海南独特的风情文化，海南的生活节奏很悠闲，老爸茶在很多地方都有，只是规模不是特别大。文昌人民也爱喝茶，也会在悠闲的某个下午到晚上开始简单的“老爸茶”聚会。
这里的茶是再普通不过的绿茶、红茶末，或是自制的菊花、茉莉花茶等等，要品茶就去茶艺馆。在这里，茶客们常常是边喝茶，边吃小吃，小吃品种多种多样，是吃小吃的最佳去处。小吃有蕃薯汤、绿豆浆、清补凉、鹌鹑蛋煮白木耳、木薯煎米果、“煎堆”、猪血杂拌等等，甜的，咸的，应有尽有，各有风味。
海口老爸茶店常常设于老城区小街巷中，没有什么装修，临街一间铺面，排个十张八张桌凳，搞掂。茶客往往是住在附近的闲情的中老年人，也有偶尔路过的，大多数彼此互相认识，不必预先预约，街头巷尾相逢，“走，吃茶去。”一句话，便往茶店里钻。茶店中，往往人头攒动，烟气缭绕，声浪汹汹。
服务员来回穿堂，忙个不停，给这个添茶水，为那个端小吃，不过，总是热情周到。即便是茶客就点一壶茶几毛钱的，从清早一直泡到下午黄昏后，依然是服务周到，实实在在，没有人对你下逐客令的。
民国时期编撰的《海南岛志》第127页中有如此描述：“海南不乏产茶之地，然居人多不嗜之，独多嗜酒。”而同一时期的《民国文昌县志》第63页也有类似描述：“土人有酒癖，无茶癖。”而在这些民国时期的地方志中，也找不到出产茶叶的记录，可见当时海南本地消费茶叶，基本上是仰仗进口。《海南岛志》提供了民国十四年至民国十七年（1925年——1928年）进口茶数分别是687担、482担、717担、480担，基本上可以印证这样一个观点：至少在《海南岛志》成书之时，海南还没有老爸茶。
同时，《海南岛志》第135页还提供了这样一个信息：“海南人民习于航海，故侨居海外者多。……其所至之地，曼谷、新加坡、香港三埠最众，海防、爪哇及马来半岛次之，所营以旅馆、酒肆、茶室、制鞋、缝衣诸业为特夥……”这表明，老爸茶是西风东渐的舶来品。
老爸茶起源于西方，西方人喜欢喝点加上糖或者淡奶的红茶，配以西点。后来这些习惯传到了新加坡、马来西亚等国家及香港等东西方文化结合的地方，而在这些地方，当时聚集着许多从海南出外谋生的海南人，在回乡时也将这些生活习惯带回海南。
海南人把“喝”茶称为“吃”茶，除了受当地方言影响外，也许还因为进茶店时，茶毕竟是配角，主角是各种好吃的点心、粉面、甜品、地方小吃等。
