据台湾《中国时报》报道，近年来古装宫廷戏剧相当火红，不少更以妃嫔为主角，但观众在戏剧中，通常只能看到她们光鲜亮丽的一面，是否有想过，在皇帝过世后，“后宫三千佳丽”该何去何从呢？
首先，讲到“后宫三千佳丽”，许多人可能会好奇，皇帝真的如此艳福不浅吗？《礼记》中的《昏义》指出，“古者天子后立六宫，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻”，从此判断，皇帝有名份的妃嫔应为121人；后来，这套制度又有其他变化，但无论如何，“三千”这个数字实在过于夸张，应是将宫女也算入。
之所以说“后宫三千佳丽”或许有算入宫女，是因为一般来讲，她们也能让皇帝宠幸，但多数皇帝都不会如此；而若真发生了亲密关系，太监会将其记录下来，要是宫女因此怀孕生子，就有机会成为妃嫔。
那皇帝死后，其后宫佳丽们到底都被如何对待呢？其实，这和她们的地位以及所处朝代有关。在某些朝代，无子嗣的妃嫔得殉葬；也有些朝代，没有帮皇帝生下小孩的妃嫔会遭送往冷宫或强迫出家，像鼎鼎大名的武则天还是“才人”时，就于唐太宗往生后，被送去当尼姑。
至于有帮皇帝生过孩子的妃嫔就幸运许多，若是儿子发展的不错，则能搬往他们的府邸住；就算儿子发展平平，她们也会被升为太妃，尽管没有政治地位，但衣食无忧基本上是没问题的。另外，无论如何改朝换代，皇后最终都能成为太后，就算太子不是她的小孩也一样。
值得一提的是，所谓“豪门一入深似海”，更别说入到皇宫了，尤其有些皇帝会遇到被推翻、篡位，甚至惨遭亡国，这种情况下，妃子们往往也会遭到杀害，无法善终。
