陶都丁蜀镇老照片系列由陈鉴明老先生拍摄保存。陈老先生1931年出生于丁蜀镇，高中文化，1949年参加教育工作。1958年在江苏省新闻学校进修，先后在《丁蜀镇报》、丁蜀镇工会、丁蜀镇宣传科、陶瓷公司秘书处及丁蜀镇志办公室等处工作。1991年退休。五十多年来，他用手中相机真实记录了陶都与陶瓷产业的岁月变迁，通过这些原汁原味的老照片和文字资料，再现了紫砂悠久的历史，展现了昔日陶都古朴的风貌，展现了陶都人自强不息的精神，给我们研究千年古陶文化留下了珍贵的史料。
原料的准备，包括挖泥、炼泥和选料。矿中挖出的硬块状的泥料经过捣碎、过筛、澄滤，所得细土下窑储藏，叫作“养土”。民国徐珂在《清类钞》一文中描述道：“泥初出山时，大如煤块。舂以杵，必数次，始取其较细者，浸之於池，经数月，则粗分子下沉。其最上层，皆有黏性，乃取以制器。”直到解放前后，有用石磨磨泥粉的手工制法，此法一直沿用到1957年。在1958年，紫砂泥的加工实现了机械化。
早期的制坯工具主要是一种竹刀，后来逐步增添了木、角、石、金属等质料的工具，并用陶轮来拉坯和修坯。到清代，工具有十多种包括椎、碓、镖、钗，有圭形、笏形、贝形、肾形、月形、蝎尾形等多种形状。
制好的坯要经过细致的修整，有些器物再加装饰。装饰方法有：贴花——堆塑山水、花草、人物、鸟兽等纹饰；绘写——以氧化铝、氧化铁或氧化镁等为呈色剂，在素坯上绘画写字；雕刻——在坯体上以阴文刻出书画。紫砂一般不上釉，也有少量用釉装饰的，大件采取泼釉法，小件采取浸釉法。一般单色釉上一次，彩绘器上两次。
龙窑一般长达四十米，每隔一米为一节，烧炉在头部，燃料为木柴和柴草。窑背两侧各有五十个烧火眼，从烧火眼投入燃料。窑身两旁，每隔四到五米辟一个进出口，从这里装坯、取器。每窑需以1100℃到1200℃的窑温烧4042小时；烧成后，停1524小时，再开窑取器。用龙窑烧制，窑工很辛苦。现在紫砂厂已改用烧重油的新式窑炉，既节省人力，又提高了烧造质量。
紫砂器烧成后还要磨光上蜡，上蜡是紫砂特有的工序。彩绘的紫砂器，需经过两次装烧。
据《宜兴县志》记载，早在西周时期（约公元前11世纪~公元前771年），宜兴就出现了圆形升焰窑。唐代中叶起窑形向龙窑演变，故窑炉在唐、宋、元、明、清均为龙窑。宜兴芳溪村（前墅）现存的龙窑修建于明代，至今仍然在烧制陶瓷器。
陶尽门前土，屋上无片瓦。十指不沾泥，鳞鳞居大厦。
