卡尔·本茨是德国一个火车司机的儿子，早年在铁匠铺当过学徒，对汽车内燃机有着浓厚的兴趣。他从1884年初到次年10月，制成第一辆三轮汽车。这部车重254公斤，单一气缸，用链条传动，最高车速每小时18公里，可乘坐3人。本茨之所以用三轮车，主要担心四轮车难以驾驶。1886年1月29日，本茨获得了专利权。据传，本茨制成第一部汽车后，由于官方的阻挠，一直无法正式试车，异常苦恼。后来，他的妻子挺身而出。一天，她从车库里拉出新车，起动后就开跑了，车子“扑、扑”地冒着浓烟，发动机的声音惊动了正在干活的人们，大家都投以惊讶的目光。她驾车跑了一圈后回到家里，车辆完好无损。夫妇俩非常高兴，庆贺试车终于成功。
这是世界上第一辆成功的以内燃机为动力的汽车，被认为是开辟了人类交通的新纪元。这辆汽车现珍藏在德国慕尼黑科学技术博物馆，保存完好，仍可开动。其发动机和整车的某些构造，迄今仍为汽车制造业所继承。
戈特利布·戴姆勒是一名工程师，从小就是个机器迷，干过铁匠和车工，也上过几年技术学校。他长期参与奥托公司的技术工作，对奥托内燃机的研制有很大贡献。
戴姆勒认为，奥托内燃机虽然转速低、重量大，但只要稍加改进即可装上汽车试用，而奥托本人却墨守成规，觉得当时制造这种内燃机，销路比较好，不同意改制。后来，戴姆勒辞去在奥托公司的职务，而与他的朋友威廉·迈巴赫合作开办起第一家汽车工厂，1883年研制成一台小型高速煤气、汽油两用发动机。戴姆勒在1885年把它装在自行车上，成为世界上第一辆摩托车。1886年，戴姆勒将马车加以改制，增添了传动、转向等必备机构，安上一台1.5马力的汽油发动机，最高时速为14.4公里。
是的，现在大名鼎鼎的戴姆勒-奔驰汽车公司，创始人就是汽车的这两位发明家，本茨和戴姆勒先生。
流金岁月
我国最早生产的汽车
上世纪五六十年代，曾有一首歌这样唱道：“五十岁的老司机我笑脸扬，拉起了手风琴唠唠家常。想当年我十八岁学会了开汽车，摆弄那外国车我是老内行，可就是没见过中国车啥模样。盼星星，盼月亮，盼得那国产汽车出呀出了厂……”
歌中“那国产汽车”，就是解放卡车。
1956年7月13日，12辆国产“解放”牌汽车缓缓开下长春一汽总装配线，结束了中国不能批量制造汽车的历史。
解放CA10型卡车是以苏联莫斯科斯大林汽车厂的吉斯150型载重汽车为蓝本制造的。长春一汽初期生产的解放牌汽车还参加了1956年的国庆阅兵式，之后一部分在天安门展出。
解放CA10型从1956年7月13日开始生产，一直生产了30年，直到1986年9月“老解放”最终停产。
1957年，时任长春一汽厂长的饶斌提出了试制轿车的工作方针，即“仿造为主，适当改造”，确定给领导人造轿车，发动机和底盘仿造奔驰190，车身结构仿造法国西姆卡。
1958年5月12日，我国第一辆自行设计生产的东风牌小轿车在长春一汽试制成功。工人们打造了一条银色巨龙作为车标，车的尾灯被设计成古代宫灯式样。车的侧面，是毛泽东主席题写的“第一汽车制造厂”字样。该车车头的“东风”二字，取自毛主席题写的“东风压倒西风”。
东风牌轿车一共制造了30台，由于是第一次制造小汽车，技术不成熟，轿车经常发生故障，最终它也没有批量生产，所以多数人并不知道东风牌轿车的存在。
东风小轿车虽然造出来了，但车身太小，不适合作为领导人用车，于是提出开发高级轿车。
