当初为何会想到用诗歌体来翻译，张冲回想，这首先是因为他是从英文开始认识莎士比亚的，一开始就接触的是诗体的莎剧原貌。
“莎士比亚对我来说，他的诗体和散文体不仅仅是简单的作品表达形式不同，按照现在的形式主义批评理论和其他理论来说，形式是有意义的，对于莎士比亚而言，他的形式自然也是有意义的。”张冲解释道。
比如，在莎剧里，社会地位较低的人在说话时，可能就会以散文体表达，而场景一旦转到那些贵族或优雅女性之间的谈话时，大部分时候就会是诗体。另外，莎剧中的诗体大部分是无韵诗，而偶尔押韵的时候，往往是转幕的需要。“往往莎士比亚在场景转换的时候会用四行押韵诗，有一点像中国古典戏曲，像元杂剧中的上场诗和下场诗。”张冲介绍道。
这套全新的诗体译本于2014年莎士比亚诞辰450周年时出版，充分吸收了国际莎学研究的最新成功，共收莎剧38部和1部存在争议的《爱德华三世》，凡470万言。主译、主编方平承担了大部分翻译和修改等工作，但可惜并没有看到全集的问世，他在2008年去世前曾指出：“这一套全新的诗体全集译文《莎士比亚全集》不只是新在这是按照原来的文学样式（诗体）的新译，而是想着重表明，在一种新的概念启发下，对于莎剧的一种新的认识。”
张冲对此解释道，“我们老以为经典是放在书架上让人瞻仰的，其实不是，经典的起源一定是草根。莎士比亚的戏剧就是为了让上面的人可以演，让下面的人可以看的。”所以方平在翻译过程中，一直试图把莎剧文本从传统的“案头剧”转向“台上之本”。
