文学艺术中，到底有没有“神韵”这么个看不见摸不着的东西?我想是有的，它是存在的，是可以用心去感觉到的。王国维在《人间词话》中说:“红杏枝头春意闹”一句中，著一“闹”字而境界全出;“云破月来花弄影”著一“弄”字而境界全出。这两字就是最传神之处，这一点我们用心体会，是可以感觉到的。
诗如此，散文、小说也如此。鲁迅称赞水浒中“那雪正下得紧”比“大雪纷飞”“神韵好得远了”。近期电影《命中注定》的插曲是有名的Almostlover。“无缘的爱人”译得传神，尽管它并不那么“如实”(almost这样一个常见的词，字面上的确只是“几乎，可以算是”的意思)。
要能译出神韵，就要善于感觉、善于捕捉文字背后的东西。或者说，译者要有“善感”的气质。这样，他才能和作者“耳鬓厮磨”，同呼吸共感觉。
译者还要“耐静”，耐得住寂寞。好译文，大都是在寂寞的环境中完成的。翻译好比做工，不能三天打鱼两天晒网。老舍说他“有得写没得写，每天写五百字”，这不正是眼下我们提倡的“工匠”精神吗?写作如此，翻译更其如此。
译者不大可能永远做“本色演员”，他必须学会做“性格演员”。傅雷译巴尔扎克，我们可以感觉到译文中有一种粗犷到近乎粗俗的意味。而他译罗曼·罗兰，给人的感觉是，似乎看得到白皙皮肤下淡淡的蓝色脉管。我相信这是他有意为之的。
语境，或者说语言的环境，指的是一个词或一段话和上下文的关系。举个简单的例子，电视剧《唐顿庄园》中，管家对仆人们训话结束时，说Thankyou。在这个语境中，译成“散了吧”，显然比译“谢谢”传神得多。
翻译人名、地名，有个原则叫“名从主人”，也就是说，哪国的地方和人，要按该国的读音习惯来译。例如Confucius，不是孔菲修斯，而是“孔子”。法文中，末尾的辅音一般不发音，所以Vincent是“凡桑”(若是英美人，则是“文森特”)，《基督山伯爵》中法老号的会计是“当格拉尔”而非“邓格拉斯”。但是，麻烦有时由“一般”而生，上书主角应是“当戴斯”，最后的s要发音。女作家杜拉斯(而非“杜拉”)、作曲家圣桑斯(而非“圣桑”)名字中最后那个s都要发音。若问为什么?法国人会回答C’estcomme？a(就是这样的啦)。为难的译者只有一个办法:问可靠的法国人。
大侦探Holmes，按说应是“霍尔姆斯”，但我们都叫他“福尔摩斯”。原因是，另外有个原则叫“约定俗成”。当年林琴南按他的福建口音译了“福尔摩斯”，沿用至今，成了约定俗成的译名。好在能被岁月打磨成“约定俗成”的译名并不很多。此外较常见的，当数圣经人物的译名。
因题材不同(影视，传记，小说等等)，“翻译度”往往会有所不同。影视作品的译名要能抓住眼球，这无可厚非。如“魂断蓝桥”(而非“滑铁卢桥”)、“廊桥遗梦”(而非“麦迪森桥”)。再如《我不是潘金莲》，电影海报上英译名是IamnotMadameBovary(我不是包法利夫人)。传记作品，流畅是王道。若原作在拽文，翻译时不妨权衡一下，既不破坏原意，又让中国读者不致一头雾水。至于小说，尤其是经典小说，费的力气恐怕要更大，要力求形神兼备。即便是书名，也应扣得更紧，比如说，电影可以译成“雾都孤儿”，但小说我觉得还是译成“奥利弗·退斯特”更好。
翻译中，真可谓甘苦自知。绞尽脑汁是常事，这当然苦，但一旦找到了感觉到位的译文，那种快乐，又是旁人所无法体会的。投入的译者“犹如母熊舔仔，慢慢舔出宝宝的模样”，译作就是他的宝宝。
