战争结束前不久，普罗斯卡向红军投诚，日后生活在苏联占领下的东德，却得不到新政权的信任。在这里，人被当作随时可以替换的螺丝钉，政治清洗不断发生，很多人从此失踪。他看清了新政权的本质，再一次做了变节的人。
《明镜》周刊说，《变节者》的突然出现让评论界猝不及防，但大喜过望：一个新伦茨，而且是个特别好的伦茨，带着早年的新鲜劲、特殊的战争经验和典型的伦氏主题：人在战争时代面对的职责与良心的冲突。
三
预先刊出的小说节选和评论界的热烈讨论让市场需求大增，原本首印五万册的《变节者》上市前便投入了第三次印刷。霍夫曼和坎佩亦迫于书店压力和媒体热情，将原定3月17日的出版日期提前至2月27日。
3月17日是伦茨的九十周年诞辰。
1926年，伦茨生于东普鲁士马祖里的吕克，即今日波兰的埃乌克。他对失去的家乡终生一往情深。在短篇小说集《苏莱肯如此多娇》（Soz rtlichwarSu leyken）的后记中，伦茨写道：“在东普鲁士的南边，在泥炭沼泽与荒凉的沙地之间，在隐秘的湖水与松林之间，正是我们的家园马祖里。”（林倩苇译文）
他1943年入伍，在海军服役。像小说里的普罗斯卡一样，伦茨在1945年5月8日德国投降前逃离，遁入丹麦，为英军俘虏，很快在石勒苏益格-荷尔斯泰因的战俘营里当上了遣散委员会的翻译。
2007年，《焦点》杂志根据联邦档案馆保存在法兰克福的纳粹旧档，连续指证伦茨等数百位著名的德国作家、学者、艺术家、记者和政治家在年轻时加入过国家社会主义党，但大部分人在战后六十余年的时间里隐瞒了这一历史污点。
档案显示，伦茨于1943年7月12日递交入党申请，并在1944年4月20日与其他人一起完成了集体入党登记。当天是希特勒的生日。
像档案涉及的大多数名人一样，伦茨和另一位大作家马丁·瓦尔泽均否认对此事知情，声称当年系由纳粹强行登记为党员。
四
《每日镜报》的格里特·巴特尔斯认为《变节者》是“一部令人印象深刻、但并非杰出的小说”，却明显强过伦茨生前正式出版的第二部长篇《与影子的决斗》（DuellmitdemSchatten），让人看到一个青年作家寻找自己艺术风格的种种努力。《变节者》有些地方分明受到了海明威的影响，用卡夫卡的方式描写了苏占区的办公室生活，并对人生进行了存在主义的思考。
伦茨以多部反思纳粹时代公民责任的小说闻名，其作品不仅在德国深受欢迎，且以包括汉语在内的三十余种语言在世界各地销出了两千五百万册。
1968年出版的长篇小说《德语课》（Deutschstunde）是伦茨最为人熟知的作品，也是他不断对德国文化和人民性格里“忠于职责”的概念进行反思的代表之作。
小说的故事发生在1954年西德一个青少年教养院，德语课老师强令因偷窃艺术品而接受管教的主人公和叙事者西吉·耶普森写一篇命题作文《忠于职责的喜悦》，少年因此回忆他的父亲、鲁格布尔警察哨哨长严斯·奥勒·耶普森在1943年前往布累肯瓦尔夫执行公务，向画家马克斯·路德维希·南森转达一项柏林作出的关于禁止绘画的决定。父亲为国家尽忠，不肯也不能问个究竟，而是顺从地成为邪恶政权的帮凶。少年则出于对画家的同情，私下藏匿了一部分被父亲没收的画作。
2009年，许昌菊译《德语课》重新出版时，中国出版商宣称它是台湾少女乐队“S.H.E随身携带的好读经典”。去除这句口号的可笑成分，它对此书的定义倒也并无大错。贝恩特·巴尔泽等四人在所著《联邦德国文学史》中写道，《德语课》“易读，毫不费力地进行政治说教。虽然这本书对于文学美学和小说史的发展并未有所推进，但它对德国公民教育所作的贡献不容轻视”。
《法兰克福汇报》曾在伦茨的讣闻里援引三十年前一位评论家的话说：“一切没有伦茨的畅销书榜都是不完整的。”
今天，他死后十七个月，《变节者》让这一盛景再现。
