张爱玲好异装，以致去印刷厂，排字工人都放下手中活计去围观她，这些异装许多是炎樱设计的，张爱玲的观点是：我长得不漂亮，不穿得怪异点，谁会注意我？
炎樱与张爱玲都喜欢绘画，炎樱给张爱玲的《传奇》等书设计过封面，还给张爱玲拍了不少照片，而张爱玲也给炎樱画过肖像，放在自己的书中作插图(即《茉莉香片》中手绘的言丹朱肖像)。
据路易士说，成名后张爱玲的造型由炎樱亲手打扮，炎樱认为身材高的人头发宜短，身材不高的人头发宜长，学过美术的路易士对此极不赞同。
张爱玲背后说炎樱坏话
炎樱是张爱玲与胡兰成的证婚人，但她晚年接受司马新专访时，已不记得这件事，甚至不知道胡是大汉奸。1947年，张爱玲与胡兰成分手，胡兰成曾写信给炎樱，希望她从中缓颊，说：“爱玲是美貌佳人红灯坐，而你如映在她窗纸上的梅花，我今惟托梅花以陈辞。”
张爱玲告诉炎樱，胡兰成爱上别人，不过未发生关系，张爱玲苦笑道：“难道他要我送他一枚奖章不成？”
1949年后，炎樱一家先离开上海，张爱玲在散文中写道：出门时风很大，炎樱妈妈拿了一条红纱巾给我：“围住围住。”这时候怕是午夜了，她们家床铺全拆了，她们今晚就睡旅馆。我刚走了几步，炎樱妈妈又追出来，将一只大红苹果塞到我手上。
1952年，张爱玲借口回香港大学补学历，来到香港，由于没申请到1000元港币的助学金，只好先打工，颇感艰辛。1952年11月，张爱玲赴日本，因炎樱在那里，愿意帮张找工作，此外，张爱玲“以为是赴美快捷方式”。
3个月后，张爱玲又回到香港，她对宋淇的夫人、翻译家邝文美说：“炎樱在日本来信说‘凭着自己的蹩脚日文而做过几Billions(数以十亿)的生意’——我都能明了。假如我处在她的位置，我也会同她一式一样——所以看见一两个把金钱看得不太重的人，我总觉得诧异，而且非常佩服。”
1955年，张爱玲离港赴美，2个月后，她给邝文美写信说：“‘宗教‘有时是扇方便之门。如炎樱——她固信教，不说谎，可是总有别的办法兜圈子做她要做的事。我觉得这种‘上帝’未免太笨，还不容易骗？”
这些刻薄的话，让人觉得张爱玲与炎樱已形同陌路。
配角抢了主角的戏
但事实上，张爱玲到美国后，与炎樱往来密切，因手无余钱，张爱玲住进救世军办的女子宿舍中，还是炎樱找的关系。
张爱玲英语好于中文，本想在英语文坛闯荡一番，却被屡屡退稿，备受挫折。得知胡适也在美国，便与炎樱一起去拜访。
此前张爱玲曾将自己的作品《秧歌》寄给胡适，胡适读后十分欣赏，可见面后，张爱玲一言不发，胡适只好和她闲聊起大陆的情况，可张爱玲对政治毫无兴趣，只听不答。
胡适夫人端茶给她们喝，并拿出一碟茶叶蛋招待，据张爱玲记，炎樱咯咯咯地笑着：“这个真香，闻着就香，浓浓的茶叶香气，我吃两个。”胡适说：“这蛋很小的，你应该吃三个，或者五个。”炎樱一声惊叫：“不可以，这个吃多了会放屁的。”连胡适也被逗笑了：“是的，不过没关系。”
结果倒是炎樱给胡适留下深刻印象。张爱玲下定决心，下次单独拜访胡适。
胡适出于礼貌，先回访了张爱玲，才发现胡家与张家是世交。张爱玲的爷爷是晚清名臣张佩纶，与胡适的父亲胡传交情深厚，张佩纶被贬谪时，胡传曾寄银200两，让张很感动，将此事写入日记中。张佩纶是封疆大吏，胡传只是秀才，二人不计悬殊地位，也是一段佳话。
