当然，石达开与李秀成的两种说法，也不完全矛盾。“逼封”是前提，“加封”是结果，风头正劲的杨秀清采取咄咄逼人的政治攻势，老谋深算的洪秀全则还以“故意加封”的政治阴谋，二者互为因果。只是李秀成着重叙述了“因”，而石达开却以“果”为因。
“谣言”“代言” 皆为极权
有学者认为，“逼封万岁”是洪秀全为“诛杨”寻找法理依据而故意制造的政治谣言。“逼封”是不是政治谣言，先要看它立不立得住脚，能不能服众，“封万岁”是天京朝中的大事，每次“天父”传言也非同小可，两者肯定不能偷偷摸摸私下进行，都应该有现场见证人，如果只是谣言，早晚不攻自破。
史料记载，韦昌辉在“诛杨”后到处张贴告示公布杨秀清的罪名，如“窃据神器，妄称万岁”“谋逆希僭大号”等等。也就是说，韦昌辉（以及居于幕后的洪秀全）指责杨秀清犯的罪是“自居万岁”，而非“逼封万岁”。“自居万岁”无疑是大逆不道，“逼封万岁”的行为虽然僭越，但只要经天王公开同意“加封”，这个“万岁”称号就是既成事实，至少程序上合法。所以，“诛杨”之初，无论韦昌辉还是洪秀全，都不愿承认“逼封万岁”这一事实，自然更不会主动“制造”这类谣言。
众所周知，韦昌辉发动“诛杨”之役约两个月后，即1856年11月，他自己也因为“滥杀”罪名而伏诛，洪秀全出面“主持公道”，为杨秀清平反。“诛韦”也需要公开正当的理由，妄杀东王就是最好的理由。因此，洪秀全不但迅速恢复了杨秀清生前的神格和名誉，还把他塑造为天国的忠臣楷模，并屡有“加封”，直至让杨成为最高神。后来，洪秀全御用玉玺上出现了“八位万岁”一词，如果“八位万岁”中确含已死去多年的杨秀清，这意味着洪承认了杨的“万岁”称号。天国忠臣“逼封万岁”当然不是什么光彩的事，洪秀全日后重印《天父圣旨》时干脆删掉了这一节——杨秀清“逼封万岁”系借“天父”传言行事，最初理应记录于《天父圣旨》中。
综上所述，不管事变当时还是事变之后，洪秀全实在没有什么必要刻意宣扬“逼封”之事，更遑论主动制造谣言。
至于权倾天国朝野的杨秀清，为什么会“逼封万岁”，反而导致自己走上绝路呢？长期研究太平天国史的日本学者小岛晋治认为，“从《天父圣旨》的记载看，似乎是东王鉴于天王和高官们对自己的愤懑情绪日益高涨而深感不安，因此要求得到与天王同等至高的地位”。小岛的学生菊池秀明也指出，“杨秀清为自己独裁所招致的不满心存恐惧，因此想借得到与天王同等的地位来压制洪秀全对他的不满。但他的这一行动反而激怒了洪秀全”。
上述观点所依据的，是现存《天父圣旨》最后一条记载，杨秀清借“天父”之口称：“秦日纲帮妖，陈承瑢帮妖，放煷烧朕城了矣。未有救矣。……朝内诸臣不得力，未齐敬拜帝真神。”秦、陈二人都是太平军重要将领，稍后也因不满杨秀清专横而参与了“诛杨”行动，又与韦昌辉同日受诛。
这确实说明，“天京事变”爆发前夕，杨秀清也日渐意识到，天国满朝文武大都站在自己的对立面。发泄怒火和消弭恐惧，可能是杨秀清急欲晋位“万岁”的重要原因之一。
奇怪的是，历来思虑周密、行事果断且掌控天京内外军政实权的杨秀清，在重大危险逼近之时，不但没有及时察觉洪、韦、石三巨头“诛杨密议”的存在，采取足够的应变措施，积极争取更多盟友，反而继续肆无忌惮地向天王权威挑衅。他所倚仗者，仍是自以为无往而不利的“天父代言人”身份。
西谚有云：“上帝要你灭亡，必先让你疯狂。”看来，杨秀清这位“天父”（上帝）的代言人，在通向最高绝对权力的最后一刻，自己先“疯狂”了。
作者为中国政法大学马克思主义学院讲师，北京大学历史学博士，中国太平天国史研究会理事，专治中国近现代史与太平天国史。著有《萧朝贵研究》《咸同兵燹与徽州社会》等，参与国家清史纂修工程项目“传记—类传—农民领袖”。
