公元1214年，在蒙古人进攻之下，金王朝被迫迁到汴京（开封），蒙古人将金中都的城池宫殿付之一炬，中都城成了废城。元代统治者开始在金中都的东北角，修建新的都城。金中都在历史上存在的时间很短，又经过战乱，金中都的建筑在地面存在的已经不多。
有趣的是，1151年，金朝统治者海陵王完颜亮下令迁都燕京，派人按北宋汴京（开封）制度增扩燕城，遂改名为中都。此时的汴京，由于商业和手工业迅速发展，坊墙被拆除，已形成开放型街市。所以，金中都的街道分为两部分，一部分是辽南京即唐幽州的旧街巷，当时坊墙在逐渐拆除中；另一部分属扩建后形成的开放式新街巷。这种格局，对元大都的建设有着重要影响，元大都最终被建成为一座以开放式街巷为特色的都城，马可·波罗曾称赞它为“世人布置之良，诚无逾于此者”。
白纸坊桥的前身是鸭子桥
虽然金中都存在时间不长，但金中都宫城所在的广安门一带仍然是北京城的重要区域，明朝嘉靖三十二年（1553年），这里修建了城门广安门。同建的还有右安门、左安门、永定门、广渠门、东便门、西便门共七座城门。广安门最初名称“广宁门”，至清代道光年间，因有道光皇帝的名字“旻宁”之讳，则改为“广安门”。
广安门城门是北京外城唯一向西开的门，与广渠门相对，城楼形制一如内城。乾隆三十一年（1766年），广安门成为南方各省进京的主要通路，广安门也得以提高城门规格，仿永定门城楼加以改建。由于广安门是各省陆路进京的必经之路，因此广安门内的彰仪门大街（即今天的广安门内大街）在清朝时期是比较繁华的，有“一进彰仪门，银子碰倒人”的说法。
而当年金中都大安殿所在的南滨河路，同样是一条交通要道，在当时，南滨河路就是一条宽十余米的马路，这里聚集了很多居民和商户。比如，南滨河路往南有一个鸭子桥村，距离今白纸坊桥不远，民国初年有莲花河经此通过，河上曾有一座石桥，其宽度可并行两辆马车，因桥下水适宜饲养鸭子，故桥周围有很多养鸭户，人们习惯把桥称为鸭子桥（1961年拆除此桥，1963年在此修建了一座混凝土桥，就是今天白纸坊桥的前身）。
不过，因为诸多原因，到了二十世纪中叶，这条马路年久失修，路况一直不好，路上不仅没有路标，路边还堆满了垃圾。道路的西侧是一些厂房，如北京粉末冶金配件厂、北京带钢厂、金属轧延厂、长城空调器厂（古桥空调器厂的前身）等，路东侧有一条高于路面的土坡路，土坡上错落着无序的低矮建筑，显得有些荒凉。南滨河路再往东，就是滨河，当年河堤都是土坡，水量不大，没有树木和植被，水质比较差，每逢夏季，河水会发出难闻的气味。再往南，就是一大片农田，没有可供通行的路，当时的南滨河路只到白纸坊桥。
从南滨河路往北走，过了广安门，交通和环境就好了不少。广安门附近有公交车站，往东行驶的有4路（104路前身）和9路（109路前身）无轨电车；往西的是39路（339路前身）和40路（340路前身）。往西两条线路的机动车都是从捷克进口的斯柯达汽车，听老驾驶员讲，昔日广安门外的道路不算宽阔，而且路面质量较差，当时的国产公交车不耐用，在这条路行驶经常颠坏，所以使用这些结实的捷克汽车。
不过遗憾的是，那时南滨河路一直没有公交车通行，这一带的居民和工厂的员工上下班只能是步行或者骑自行车，当年如果从南滨河路的南端出发，要到北端的公交站乘车，步行需要将近20分钟。
