冬至大如年：自带“节日光环”的冬节

“相传冬至大如年，贺节纷纷衣帽鲜。

毕竟勾吴风俗美，家家幼小拜尊前。”

诚如《清嘉录》里引用一首拜冬诗所云，古时的冬至是个大日子，漂在外地的人到了这时节都要回家过冬节，即“年终有所归宿”。这一天皇帝还要去郊外祭天，百姓要祭祖，还有贺冬、迎神、辟邪等风俗。

作为24节气中最早制订出的一个，冬至算是24节气中少见的自带“节日光环”的节气，同时被唤做“冬节”、“长至节”、“亚岁”。

“阴极之至

阳气始生

日南至

日短之至

日影长之至”

冬至节气在寒冷的农历十一月中，其中“至”是极致的意思，冬藏之气至此而极：阴寒达到极致，天最冷；阳气始至，上升才逼天气寒彻；太阳行至最南处，所以昼最短，夜最长。

古人认为自这天起，天地阳气开始兴作渐强，即下一个循环开始了，冬至一阳生、天地阳气回升，故为“大吉之日”。

冬至起源

早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个，也是中华民族的一个传统节日。殷周时期，规定冬至前一天为岁终之日，冬至节相当于春节。后来实施夏历。但冬至一直排在24个节气的首位，称之为“亚岁”。

人们最初过冬至节是为了庆祝新的一年的到来。因此，后来一般春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗，也往往出现在冬至。把冬至作为节日来过源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。

冬至三侯

中国古人将冬至分为三候：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。”

蚯蚓结：传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体；

麋角解：麋与鹿同科，却阴阳不同，古人认为麋的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，麋感阴气渐退而解角；

水泉动：由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。

冬至习俗

1、祭天祭祖

“祭天”即是古代的“郊祀”礼，是历代帝王禳灾祈福的一种方法，是冬至日必须举行的一种仪式。

《周礼春官·神仕》：“以冬日至，致天神人鬼。”目的在于祈求国泰民安。

《后汉书礼仪》：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事。”

唐宋时，以冬至和岁首并重。

《清嘉录》则直言：“冬至大如年。”

冬至大如年的另一个表现就是祭祖。河北《深泽县志》记载：“冬至，祀先，拜尊长，如元旦仪。”意思是说，冬至祭祖、拜谒尊长，要像过元旦一样举行隆重的仪式。

潮汕地区民谚云：“冬节没返没祖宗。”意思是外出的人，到冬至这一天无论如何要赶回家敬拜祖宗，否则就是没有祖家观念。

2、南吃汤圆北吃饺子

南方吃汤圆，北方吃饺子，这是人们熟知的冬至习俗。

“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”汤圆也称汤团，“圆”意味着“团圆”“圆满”，所以冬至吃汤圆又叫“冬至团”。

每逢冬至日清晨，南方各家各户都会开始磨糯米粉，并用糖、肉、果、更豆、萝卜丝等做馅，包成冬至团，不但自家人吃，亦会赠送亲友以表祝福之意。

在浙江台州，擂圆是冬至时节的重头戏，先把糯米粉和温水揉成面团，再摘成醋碟大小的圆子揉圆，煮熟后放在豆黄粉里滚拌，因为这个过程方言叫“擂”，所以冬至圆起名叫“擂圆”。

“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”在我国北方，每年农历冬至日，都有吃饺子的习俗。

此习俗也是为了纪念“医圣”张仲景冬至舍药之事。相传南阳医圣张仲景辞官回乡时适逢冬季，他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了非常难过，便吩咐弟子搭起医棚，支起大锅，在冬至那天向民众施舍“祛寒娇耳汤”。

他用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放置锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，再放下锅里煮熟，施舍给百姓。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。

后来，每逢冬至人们便模仿做着吃，是故形成吃饺子的习俗，连带还有“不吃饺子掉耳朵”的说法。

3、敬献鞋袜，九九开数

三国时魏国曹植在《冬至献袜履表》中言：“亚岁迎祥，履长纳庆。”

唐代小说《酉阳杂俎》中载：“北朝妇人常以冬至日进履袜及靴。”

在古代，妇女有在冬至日向公婆敬献袜履的习俗。

旧俗中无论南北，都流行这一风俗，寓意“阳生于下，日永于天，长履景福，至于亿年。”因此，在过去，冬至也称为履长节。

冬至一到，意味着进入数九天，我国大部分地区习惯自冬至起"数九"，每九天为一个小节，共分为九九八十一天。"一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九耕牛遍地走。"这首民间歌谣便是九九八十一天间季节气候的生动反映。

冬至养生

古人云“万物皆生于春，长于夏，收于秋，藏于冬，人亦应之。”中医理论也有“冬至阳生”之说。具体说来，到了冬至这一天，阴极阳生，为了抵御严寒，人体阳气蓬勃生发，最易于吸收外来的营养，发挥滋补的效果，在这一天前后进补最为适宜。

那么到了冬至该如何进补呢？

俗话，说“药补不如食补”，冬至之后，要多吃温性食物，少吃生冷食物，注意阴阳相平衡。

冬至较为寒冷，没有上火的情况下，可以吃一些羊肉、牛肉，燥热温补。预防“三九寒冷”。还可以吃一些坚果，坚果是冬日养生的最佳拍档。坚果性味偏热，在别的季节中吃了容易上火，但在冬日吃适量的坚果不仅能避免上火，还能起到御寒的效果。饮食调养上，要注意“三多三少”，即多吃蛋白质、维生素、纤维素含量高的食物，少吃糖类、脂肪、盐分含量高的食物。

除了吃，冬至时运动养生，也必不可少。“动则生阳，静则生阴”。冬至起，天地万物的阳气开始升发，人体也应顺应自然，运动就是最好的升发人体阳气的方式。

不过，在选择室外运动时，要注意选择好时间，最好在九点以后开始。过早起床，室外空气韩铿，人体血管会受到刺激引发疾病。作息上，也要调整为“早睡晚起”的习惯。运动幅度也不宜过大，舒缓的有氧运动是冬季养生的首选。

另外，冬至到小寒、大寒，是最冷的季节，患心脏和高血压病的人往往会病情加重，患“中风”者增多，天冷也易冻伤。所以，注意保暖、按时服药、加强检查、注意饮食、加强锻炼、保持乐观情绪等等都是此阶段需要注意的事项。（图源网络）