“潮流艺术”之前一直处于一个比较尴尬的地位，来源未知，但影响深远。尴尬在于“潮流艺术”并没有对应的英文单词，是个国人新造词语，常常不被主流艺术圈接受。
但从2017年开始，“潮流艺术”变成年轻人人尽皆知的词汇。2017年被认为是嘻哈文化、国潮的元年。嘻哈、潮流、街头等词语变成2017年最热的词汇。不知不觉的，潮流艺术也成为潮流文化的关键元素之一。
潮流艺术，是一个新兴概念，每个人的理解不同，但 Kaws、村上隆、Ron English、OG Slick 等都是大众与媒体眼里的潮流艺术代表艺术家。
他们的共同特色就是作品与潮流文化紧密联系，作品风格与元素也都是年轻人熟知、喜欢、追捧的元素，例如经典卡通、潮牌元素、明星偶像、热门影视等等。总之，大部分潮流艺术作品的元素与风格都迎合年轻大众的喜好，元素与概念也紧随流行文化趋势。
潮流艺术家中一部分都没有接受过正统艺术教育，很多人以前的职业是设计师、音乐人、街头混混、甚至滑板青年等等，大家都因为热爱潮流文化与艺术，而开始艺术创作。
另一类的潮流艺术家，则像村上隆一样，以商业为导向进行创作，作品的创作方向会迎合年轻消费群体的喜好，很多艺术家也不像传统艺术家单打独斗，而是工作室性质，除了艺术家本人，工作室中的员工各司其职。
潮流艺术还有一个特征，就是除原作之外，大部分潮流艺术家都会发售版画、玩具、滑板等限量周边，而且大部分潮流艺术家的主要收入来源就是**周边产品给自己的粉丝，而他们的粉丝除了艺术爱好者，还有很多潮人，而消费群体以潮人为主。
潮人们从以前追求穿着的潮流，到现在对生活环境也有了潮的追求，每月数款限量发售的版画、潮玩成为他们的追捧对象。像村上隆、Ron English、Kaws、Matt Gondek 等艺术家的限量周边都登上了潮人必购清单。
以上列举的这些大牌艺术家在国外成名多年，在国内也有一定粉丝与藏家积淀，但在潮流圈的引爆点，应该是从去年 3 月，上海余德耀美术馆为 Kaws 举办个展开始，随后 9 月的 BTS 上 Ron English 太阳花与牛奶妹版画走红，11 月美国洛杉矶 ComplexCon 与东京哆啦A梦展上的村上隆周边发售，12月香港 ToySoul 上 OG-Slick 的反 Supreme 系列版画与滑板发售。
2018 年，1月陈冠希在北京尤伦斯的“音术”个展;3月香港巴塞尔艺博会发售 Kaws 铜雕，Javier Calleja，Haroshi 等艺术家作品开展前被**一空;4月STS上 Cote 的死去的米奇、Hebru 的 FlyBoy。4 月底北京三里屯太古里的潮流艺术展，5 月初 KAWS 在长沙 IFS 的永久雕塑亮相，5月底的广州 FanX 潮玩展，6月Kaws与 Dior Men 合作男装秀场，7月还是 KAWS，他的最大浮水雕塑在韩国首站展出。2017年后半年开始，几乎每个月都有潮流艺术的热门事件与单品发售。
