耐克的乔丹鞋被誉为史上最成功的运动明星代言案例。2009年的统计数据表明，乔丹持续为耐克提升销量，其乔丹系列占据了篮球鞋市场的75%，这也占了美国整体市场10.8%的份额。相应的，品牌支付了超过1000万美元来授权使用乔丹的形象！耐克乔丹时装线现在销售着从运动衫到短裤等饰品，当然也少不了篮球。
可见，除了薪金和奖金，体育明星的代言费也占了收入很可观的一部分。然而，给相关的运动品牌做代言自然是合乎情理的，可近10年来各种看似不相关的品牌也开始向运动明星敞开怀抱了，最明显的就是时尚行业。要知道早在2002年，德瑞克·山德森·基特就出现在了马克·雅可布秀场的前排了。
从运动场到秀场
2007年5月，时尚圈迎来了“新人”，他们不是设计师，也不是模特，而是曲棍球运动员——肖恩·艾弗里与布兰登·沙纳汉。在《Vogue》主编安娜·温图尔、凯特·布莱切和巴黎世家设计师尼克劳斯·盖斯奇埃尔联合特主持的metball上，两位曲棍球运动员像是不知道自己身在何处一般恍惚。
之前，艾弗里与沙纳汉带了全队人光顾了TomFord在曼哈顿的店，难怪沙纳汉当天被安排在了汤姆·福特那桌上。在美国，曲棍球运动员应该是最不可能和年轻女明星或者时尚设计师同处一框的人了吧，然而这一切真的发生了。就像当时《Vogue》编辑评论的那样，“我已经找不到任何一项能逃离时尚之光覆盖的运动了”。
在此之前，“精英社会”的大门只对一小部分经过筛选的运动员敞开，他们通常来自休闲类竞技运动，如网球、马球和赛车，棒球也勉强通过，毕竟玛丽莲·梦露和乔·迪马吉奥曾是全纽约最耀眼的一对儿。
快进到2000年之后，从橄榄球四分卫到游泳健将都穿着设计师服装，被超级名模围绕。“在很多方面，运动员已经成了时尚新宠。”当时马克·雅可布、Vera Wang、宝格丽和古德曼百货的时尚顾问罗伯特·博克（Robert Burke）对《名利场》说。设计师唐纳·卡兰（Donna Karan）认为摒弃其他不谈，运动员确实有着最棒的身材。
人们常说时尚界不会完全接受某样东西，除非安娜·温图尔接受。《Vogue》编辑对于费德勒的兴趣是有目共睹的，温图尔经常坐在他旁边。勒布朗·詹姆斯登上2008年4月的《Vogue》封面算是一个更明确的声明——时尚界对运动员的欢迎。从90年代起，温图尔就在向时尚界输入“名流”，十几年后，名流成了一个笼统的术语，描述了从模特凯特·莫丝到真人秀主角凯特·戈瑟林（KateGosselin）这样能吸收千万关注度的人，时尚品牌当然乐于看到这些更多元的选择。
2013年，《GQ》发表了一篇名为“大卫·贝克汉姆的25个最有型时刻”的专题，其作者斯科特（ScottChristian）标榜贝克汉姆是世界上最时尚的运动员之一，这点不容置疑。网球评论员约翰·麦肯罗（JohnMcEnroe）曾说过：“我并不是说贝克汉姆在退役之后更好了，不能否认他是一个非常好的例子，在运动员退役之后还能继续成为焦点。”
对于贝克汉姆这种光芒的保持，他的妻子维多利亚功不可没。被视为国际流行文化的第一夫妇，他俩是职业球星在英国能成为摇滚新星的重要原因。时尚专栏作家露易丝·罗（LouiseRoe）激动地认为：“迷人女孩和运动员是一种新的性感组合。”其实这并没有她认为的那么新，类似的组合还有汤姆·布莱迪和吉赛尔·邦辰以及安迪·罗迪克和布鲁克·琳黛克。
按理说，职业运动员最可预测的第二职业生涯路径是从事教练、解说员之类。然而，有相当数量的专业运动员正在成为高端时装设计师。目前就有几十个职业体育联盟的运动员在设计小到袜子大到定制西装，他们绝大多数来自NBA。
