回龙山战役的经过是这样的：
1945年1月，英美盟军和中国远征军计划攻克日军最后据点畹町、芒市，与中国驻印度的部队会师。畹町的门户是回龙山，要想取得滇西抗日的最后胜利，必须夺取回龙山。
一开始攻打回龙山的是国民党军第九师和第二○○师。打了一个星期，不但没有拿下来，而且伤亡巨大。远征军司令部立即召陈明仁商议，让七十一军出面进攻回龙山。出面找陈明仁商议的是他黄埔军校的同学黄杰，此时担任国民党军第十一集团军总司令。
黄杰说：“子良（陈明仁的号），回龙山久攻不下，我与卫立煌司令长官思谋良久，非请你出马不可了。攻击回龙山的战役由你统一指挥。”
站在一旁的美国联络官显然对陈明仁不了解，他通过翻译告诉陈明仁：“美国指挥部有指示，从明天开始，对攻击回龙山的部队不再派飞机协助，也不空运物资。”
黄杰不等陈明仁开口，忙向美国联络官介绍说：“这就是陈明仁将军，我已经将攻占回龙山的任务交给这位将军了。你们继续空援，不要气馁，好消息定会到来。”
七十一军在整个滇西战役中战功赫赫，美国联络官早有所闻。不过，美国联络官还是问道：“你哪天可以拿下回龙山？”
陈明仁坚定地回答：“我的部队明天到达，后天接防，第三天攻下。”
陈明仁的话让包括黄杰在内的所有人都不禁惊愕和疑惑。美国联络官自然疑问多多：“你一天能攻下回龙山？有什么根据？”
陈明仁充满自信：“我是中国的中将，说话从来算数！”
“三天攻不下，怎么办？”美国联络官步步逼问。
“拿不下回龙山，我与回龙山共存亡！”陈明仁誓死攻山，立下了军令状。
结果，陈明仁指挥七十一军，扬长避短，针对日军崇尚武士道、机械顽固死守的特点，实施包围作战，以各个击破阵地的战术消灭日军，拿下了回龙山。盟军指挥官对陈明仁刮目相看，称赞其不愧为中国军队的名将。
1945年8月15日，日本无条件投降。1946年3月，陈明仁奉蒋介石命令，率七十一军开赴东北。
毛泽东对陈明仁说：“林彪打仗不如你！”
1946年4月15日，陈明仁率国民党军第七十一军进至四平前线。此时中国的形势是，国共尽管都还处在战略过渡时期，但“关内小打，关外大打”的局面已然形成。因此，国民党军第七十一军一到四平前线，就与国民党军新一军联手攻打林彪指挥的驻四平的东北民主联军。
陈明仁与林彪的交手立即展开。陈明仁说：“不攻下四平，绝不罢兵。”林彪誓言：“死守四平，寸土不让。”真是针尖对麦芒！两支部队打得是难解难分，一打就打了整整一个月时间。国民党军死伤1万余人；东北民主联军伤亡8000余人。
死拼，显然要让东北民主联军吃大亏。毛泽东致电林彪强调：“（一）四平我军坚守一个月，抗击敌军十个师，表现了人民军队高度顽强英勇精神，这一斗争是有历史意义的。（二）如果你觉得继续死守四平已不可能时，便应主动地放弃四平，以一部在正面迟滞敌人，主力撤至两翼休整，准备由阵地战转变为运动战。”5月18日，林彪决定撤出四平。
四平是当时辽北省的省会，位于中长、四洮、四梅铁路的交点，为东北交通、工业及军事重镇，战略位置十分重要。林彪撤出四平后，陈明仁率七十一军进驻四平，为损失严重的部队补充兵员，整训士气，构筑工事，修固城池。直到1947年5月，林彪指挥东北民主联军发起夏季攻势，又打到了四平城外。林彪决定夺取四平，报当年的一剑之仇。
