步摇，是在簪钗上装饰一个可以活动的花枝状饰物，花枝又垂以琼玉。戴上步摇的女子，一回头，一行步间，簪钗上的珠玉会自然摇曳，遂得名“步摇”。在古代，步摇多是皇帝的皇后妃嫔，和富家小姐才能戴的饰物。因此步摇的制作，往往要尽华贵之能事。
步摇材质多取“贵重”的金银玉石，工艺也繁复而细致，细金、雕花、镶嵌一样不落。其制作多以黄金屈曲成龙凤等形，其上缀以珠玉点缀。六朝而下，花式愈繁，或伏成鸟兽花枝等，晶莹辉耀，玲珑有致，与钗细相混杂。
古时的女子们有着如云般细密乌黑的长发。每日清晨，她们便不急不缓地坐在黄铜镜前，慢慢地将头上的青丝反复掂弄。等费了一番功夫，终于把发髻梳起后，她们便充满仪式感地端坐，屏住呼吸将步摇正正当当地插入发间。
而步摇的最动人处，则是在女子起身微步的瞬间。起身之际，步摇上的垂珠随着女子的身姿，发出富有节奏的声响。而此时女子头上的花枝，仿佛被风拂过，露出一阵“花枝乱颤”的景象，让人心神荡漾。
步摇同时也是教女子步态的“老师”。不管女子身高几何，也无论发髻如何高耸，头上戴着步摇花的女子，行动处需恰到好处。走慢了，没有摇曳生姿的媚；走快了，缺乏节奏的声响，又显得放荡不知礼。头戴步摇的女子，只有心思细腻，踏出气定神闲的步子，才能走出楚楚动人的风情。
在唐代，不仅女人对步摇花情有独钟，男人亦为步摇花微颤而悸动。在一个海棠花开的春夜，唐代诗人和凝站在雾气朦胧的高台上。此时，屋内一位身披锦绣的女子缓缓从绣帘中走出，她声音婉转，颜如红玉。女子缓缓走向诗人时，头上戴着的凤凰步摇佩环发出的声音，仿佛是在诉说着自己的情意绵绵。而花枝的微微发颤，则摇动了诗人内心最深处的波澜。
百年过去，我们已经难以见到这头戴步摇的妩媚女子。幸而有唐诗保留着步摇花的妩媚生姿，透过泛着沉香的文字，我们仿佛看见一群花一样的女子，迈着轻碎的步子，从久远的大唐走来，发髻上的步摇微颤，细诉着东方女子独有的“百转千回”。
