《古拉格气象学家》的封面浅色系，看着明快一些——这个设计是新经典总编辑陈明俊定的。相比之下，《古拉格之恋》则延续了自己所属“理想国译丛”（M系列）的设计风格，灰色冷峻的封面上只有简单的出版信息和一个大大的“M”，即Mirror（镜子）的首字母，意味着“从镜子里看到自己，反思自我”。
《科雷马故事》稍微显得丰富一点，有着两张劳改营的图片和两句简单的推荐语。之所以有这样的封面，《古拉格之恋》的编辑吴晓斌认为，“花哨的推荐”会“影响读者的判断”，“不喜浮夸”。
陈丰说，古拉格这类题材“跟你身边某些事有点相像”，她认为潜在的读者会是“想对这段历史有所了解，但是又下不了决心看大厚书的人”。有鉴于此，书名也从原版的《气象学家》改为《古拉格气象学家》，让中国读者更熟悉。
“其实古拉格这个一直是我们中国人很关注的一个话题。”魏东说。理想国译丛则从策划一开始，就表明了自己虽然是译丛，但“关注点和落脚点却是我们中国自身”，“我们迫切地需要他人的经验来帮助我们应对难题”。
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这些考量，可能正是这类书近几年在中国市场上大量涌现的原因之一。
顾虑
很多人认为这类书的问世，出版比制作要难。
“我没顾虑，但是有人有顾虑。反正你现在做什么书，人家叫你敏感你都得敏感，反正这些东西，都没有什么。我就说，我也是一个小人物的命运。”陈丰说。
《古拉格气象学家》的确说的是一个小人物的命运，只不过它埋在了宏大的历史背景之下。《古拉格之恋》说的则是两位俄国青年列夫和斯维塔的爱情故事。列夫在斯大林的劳改营中挣扎求生，他和女友秘密通信有1200多封。《科雷马故事》虽然被人当作信史，但从体裁上看还是一个个短篇小说，关于个人故事，没有直接尖锐地批判。
“它不是那种针对某种制度，针对某个人，虽然它写的意图是这种，但整个叙述里不是这样的，还是历史的细节，把那种展现出来，它不做过多的价值判断，制度上的判断。”吴晓斌说。
魏东觉得，所谓的“敏感”也是“历史原因”，现在“形成了想象的一部分”。这种想象由此给一些编辑设定了禁区，出版的时候不敢触碰这些题材。即使拿了版权，比如《耳语者》，最后也可能由于顾虑而放弃出版。而且，这种“想象的禁区”问题在于，它没有明确的界限。关于什么题材不能写，什么题材能写，并没有“明确的说法”。
所以一些人就采用了一刀切的简单做法，“你只要跟他说一个题材，他马上红灯就亮了。其实他也没看这个，敏感在什么地方，反正一听这个就敏感”，陈丰说。
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但真正出版下来，像陈丰、魏东和吴晓斌这样的编辑感觉“完全没有遇到障碍”，“也没有遭遇到什么大的阻力”。
当然，这种“想象的禁区”不仅发生在编辑身上，也发生在读者身上，让人觉得“禁的都是好”，“禁书更加想看”。但可能更为关键的问题在于，“它为什么会成为禁书”。
