位于甘肃敦煌市西北90公里处矗立着一座名为小方盘城的古代建筑遗址。关城因呈方形而得名。据考古研究表明,这座小方盘城就是汉代古丝绸之路上重要的军事贸易关口——玉门关。小方盘城向南是茫茫盐碱沼泽,向北延伸就是绵延的长城。
小方盘城关城全用黄土夯筑而成,面积约600多平方米,城垣残高9.7米。
2014年6月在卡塔尔多哈召开的联合国教科文组织第38届世界遗产委员会会议上,玉门关遗址作为中国、哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦三国联合申遗的“丝绸之路:长安—天山廊道的路网”中的一处遗址点成功列入《世界遗产名录》。