创造出超越人类智力水平的人工智能?
人工智能达到甚至超越人类的智力水平大概只需30-40年。近年来我们讨论最多的，就是来自人工智能的挑战。很多知名人士包括霍金、埃隆·马斯克、比尔·盖茨等都预测了人工智能有可能给人类造成的风险。
“人工智能将以不断增长的速度重新设计自己，受到缓慢生物进化限制的人类将无法与之竞争，并最终将被取代。”霍金说，“人工智能对人类来说，有可能是最好或是最坏的事。”
科学家设计出新的生命形态?
在实验室从零开始创造生命，成为研究人员越来越接近的一个目标。
遗传学家已经合成了定制的基因组并将其插入细菌中。他们还改变了其他细菌的遗传密码，使得它们能够使用新的、而且是非天然的基础材料来制造蛋白质。
一个更为雄心勃勃的研究方向则从无生物活性的化学成分开始———有时是熟悉的核酸和脂质，但有时则是完全不同的结构，比如自组装金属氧化物。
从长远来看，人工生命可能会强大到足以自己茁壮成长。但是，一种自由生长、独立发展的生命形式将不再完全可控。生物技术人员需要设计有效的“杀伤开关”，以防新生物以某些方式变得致病或有害。有哲学家呼吁：关于合成生命的影响的讨论需要尽快开始，因为“在很短的时间内，这就有可能成为一个严重的问题”。
重新设计我们的DNA?
2021年，世界上第一个基因组被编辑过的婴儿有可能降临人世。
我们每一个人都带有数百个有害的突变，这些突变会增加我们患癌症、阿尔茨海默症以及精神障碍等疾病的风险。未来60年内，医生可以使用CRISPR“基因剪刀”来修复这些有害突变。
然而，这种干预将是极具争议的。但是，让我们以一个乐观的预测作为结尾：在《新科学家》杂志诞生120周年之际，许多国家将常态化地、而且毫无异议地为任何想要这样做的未来父母们提供基因组编辑技术。
人造太阳终结能源危机?
10年前，核聚变研究人员一致同意在法国建立一个巨大的装置———超导托克马克，俗称“人造太阳”。这个能产生大规模核聚变反应的装置，将在未来让我们无需再依赖化石燃料，并提供几乎无限量的清洁且便宜的能源。
然而，核聚变在今后的60年里，依然只是一项未来技术。
扭转了长达两个世纪的温室气体排放?
英国南安普敦大学的约翰·谢普德说：“我认为，在60年后，我们很有可能使用这两种技术。”他指的是两种风格截然不同的地球工程计划：从空气中吸收二氧化碳，并使用遮阳罩将一些太阳光线弹回宇宙中。
而在未来，原来温暖的地区会变得超级热，谁也不知道我们将面临的是什么临界点。后果之严重，几乎不值得我们去考虑。
想要什么就有什么?
在未来60年内，有可能出现一种纳米制造装置，能够以足够的速度和精度操纵单个分子，并能够生产任何你想要的物质。按下按钮，等待一段时间，就能生产出食品、药品、服装、自行车零件或任何东西，同时仅需耗费极少的资金或劳动力。制造商将成为共享经济的引擎。
拥有一个解释量子力学的终极理论?
爱因斯坦的广义相对论描述了宇宙的大规模演化，但这一理论在量子不确定性的迷雾中变得模糊不清。科学家一直在追寻一个可以“涵盖一切的理论”，继弦理论被提出后，一些与之竞争的理论，如环圈量子重力学等也已经崭露头角。这一领域的领军人物、法国艾克斯马赛大学的卡洛·罗维利表示：“在我看来，未来60年里，我们将拥有一个解释量子力学的终极理论。”
