嘹亮的冲锋号吹响了。轻、重机枪一齐向对岸敌人压制射击。小船一颠一簸地向河心斜漂过去。这时，刘伯承、聂荣臻都走出工事，为了首长的安全，冲锋号停吹了。刘伯承命令：“继续吹！”站在一旁的红军总政治部组织部长萧华抢前几步，从一名司号员手里夺下号来，挺起胸膛吹起来……
小船载着18位勇士在弹雨中艰难前行，黑压压的敌人从山上冲下来，岸上的炮手射出最后两发炮弹，一一命中敌群。勇士们冲上岸，最终控制了渡口。
然而，后面的渡河并不顺利。
由于河面太宽，水流湍急，几次架桥都未成功。找到的船只也很少，船的最大容量一次只能坐40人，往返一次要一个多小时。直至第二天上午10点，红一团才全部渡完。照此速度，全军两万多人马全部渡完需要一个多月。此时，后面的尾追之敌正向大渡河逼近，形势仍很严峻。
身处如此危险境况，毛泽东及红军高层领导人无法入眠……就在这时候，红军总政治部代主任李富春告诉毛泽东，他在镇上拜访了一个90多岁的老秀才，这人名叫宋大顺，曾经亲眼看到石达开的覆灭……李富春建议说，这位老秀才对这里的情况非常清楚。我们有必要拜访一下这位秀才。听听他有何指教。
原来，刘伯承率领的红军先遣队于5月24日到达并占领了安顺场。听船工说此处有一位90多岁的清末秀才，在村子里教书，曾亲眼见证了72年前石达开在此地的覆灭。战士把这个情况报告给了杨得志团长，杨得志就去拜访了这位老秀才——安顺场太危险，只要在两头布置了军队，就是再勇猛的军队也插翅难飞呀。老秀才的讲述更加坚定了杨得志要迅速找到船只强渡大渡河的决心……当李富春赶到安顺场时，杨得志便向他做了汇报，于是李富春就去拜访了他。老秀才这两天亲眼看见红军来到安顺场，对百姓秋毫无犯，还帮助百姓做事，把缴获的国民党部队的粮食分给百姓，于是对红军产生了同情之心，劝红军尽早离开安顺场……这样，在毛泽东到安顺场后，李富春便立即向他做了汇报。
深夜，两名警卫员提着灯笼请来了老秀才宋大顺。
老秀才向毛泽东讲述了石达开极具悲壮色彩的历史后说，有人分析了石达开饮恨大渡河的教训称：“达开不自入绝境，则不得灭；即入绝境，而无彝兵四面扼制，亦不得灭。”石达开自己在供词里也承认：“到紫打地，方被兵勇夷人击败。”
