1939年底，毛泽东对一位从白区调回延安进马列学院学习的同志说：“学习马列主义理论很重要，要理论联系实际。”“要学马列主义经典著作，要精读，读了还要理解它，要结合中国国情，结合自己的工作实践去分析、去探索、去理解。理论和实践结合了，理论就会是行动的指南。”“《共产党宣言》，我看了不下一百遍，遇到问题，我就翻阅马克思的《共产党宣言》，有时只阅读一两段，有时全篇都读，每阅读一次，我都有新的启发。我写《新民主主义论》时，《共产党宣言》就翻阅过多少次。读马克思主义理论在于应用，要应用就要经常读，重点读，读些马列主义经典著作，还可以从中了解马克思主义发展过程，在各种理论观点的争论和批判中，加深对马克思主义普遍真理的认识。”此后，他几乎每年都要把《共产党宣言》研读几遍。
1942年，毛泽东在中共中央西北局高级干部会议上所作的《布尔什维克化十二条》中强调：党的高级干部要注意理论学习，要精通马克思主义，要准备读书，从《共产党宣言》读起，要能读一二十本到三四十本马克思、恩格斯、列宁、斯大林的书，这样就把我们的党大大武装起来了。1945年，毛泽东在中共七大上号召全党学习五本马列著作，《共产党宣言》又被列为首位。1949年，中共七届二中全会决定党员干部要学习包括《共产党宣言》在内的十二本马列著作，毛泽东亲笔在这十二本书的目录前面加上了“干部必读”四个字。由毛泽东起名的《干部必读》十二本书，在一个比较长的时期内一直是干部学习马列主义的基本教材。
1965年毛泽东亲自为《共产党宣言》中文本作序
新中国成立后，面临新的工作、新的实际情况，毛泽东又多次用心阅读《共产党宣言》，一边读，一边思考，一边在书上圈圈画画。毛泽东晚年专职图书管理员、中共中央办公厅老干部局原局长徐中远回忆说：“这本书中有关废除资产阶级所有制，剥夺资产阶级占有他人劳动、奴役他人劳动的权力，与传统的所有制观念决裂等处，都作了密密麻麻的圈画。”在整个社会主义建设时期，毛泽东从未中断对《共产党宣言》的研读。1963年，毛泽东提出要学习包括《共产党宣言》在内的三十本马列著作，并指示这些书都要出大字本，以便老同志阅读。其中，《共产党宣言》不仅出版了大字本，还出版了竖排的线装本。
