《八月》的创作开始于2008年，之前张大磊离开家乡6年，对过去的生活已然陌生。2008年的一天，他回到姥姥家，突然感受到了一种难得的无目的的放空。闲了一下午，他蓦然想到了小学毕业的暑假，“我就是在那天下午决定了这个想法的，然后开始写剧本，写完剧本就开始找投资拍摄。”
《八月》剧照，晓雷看昙花。
电影最初的名字叫《昙花》，很直白的意象，寓意美好又短暂易逝的事物。张大磊用自己的积蓄和朋友们东拼西凑了两百万，完成了这部电影。
影片主演也都是非职业演员，创作班底皆由“七大姑八大姨”构成，饰演晓雷的孔维一是同事家的孩子，饰演晓雷父亲的是导演的好哥们，而饰演晓雷母亲的则是导演从事婚庆行业时的客户。
晓雷一家，孔维一饰演晓雷，张晨饰演晓雷父亲，郭燕芸饰演晓雷母亲。
不批判不评断，单纯地传达感受
电影中的主角小男孩叫“晓雷”，张大磊说这其实就是偷了个懒随口取的名字，因为他自己叫大磊，承载着他童年记忆的小男孩就取了这个名字。
晓雷的父亲在电影中面临着国有制片厂改革的时代剧变，自有一身傲骨，又不得不顺应大潮流去妥协。这段记忆是真实的，张大磊自己就成长于内蒙古电影制片厂的大院中，父亲是一名剪辑师，至今仍在工作。谈到和父亲的关系，张大磊说：“彼此知道各自的追求是不同的，会互相尊重。”
在电影末尾，张大磊打上了一行字幕：“献给我们的父辈”。
作为一个“影二代”，张大磊想要表述的，并不只是电影制片厂的变迁，上世纪90年代有大批国字号的单位转企，整个社会结构和工作方式随之面临的巨大变化是张大磊父辈那代人不得不面对的。
“《八月》里的小男孩其实是个符号，他像一个‘闯入者’一样闯入了这个世界。我将更多的情感投射放在了父亲身上，因为我至今还只是作为一个孩子，没有去评断那个时代，而是作为旁观者去接受父辈给我们创造的那个时代的‘美好’。”
《八月》拍了这么多年，最大的困难来自于资金。张大磊去找投资的时候甚至很难跟投资人描述他到底要拍个什么样的故事。有投资人建议，既然是拍成长，可以加入打架、暗恋等常见的青春片情节，张大磊却执着于用电影传达“感受”。
“影片中的情节哪些我是经历过的，我无法判断。我只能说真正属于我的就是一种情感上的共鸣，是那个时代给我留下的美好的印象。那个时候，我们的生活都很慢，没有很强的目的性，不会像现在一样一天的时间很快就过去了，都没有感受到从清晨到晚上的时间变化。至于故事情节我说不好。”
影评人吴觉人形容电影“有时代感”，“时代感不是单纯地用道具、布景堆叠出的年代戏，而是有它的情感结构和人物的精神状态的。”
王小帅同样赞同张大磊是个“有心”的创作者，“看了《八月》，我相信张大磊是像一块海绵一样，潜移默化地吸收了他对于周围世界的所有感受。这种表达在中国电影里很少见了，中国电影总是强调讲述宏大的集体记忆，个体的觉醒和思考常常被怀疑是不是有价值。我自己从来不怀疑。《八月》这部片子是在提醒我们，一切都还在。”
