如果你在 Instagram 上搜索 #foodporn 标签，从下属的 9500 万条内容中你大概可以“看”到 Food porn 这个词的真正含义：软糖夹心渗出巧克力蛋糕、丰腴芝士浇淋在汉堡、三文鱼寿司胴体洁白......这些迷人食物以其特有的美丽外貌调动起人类的最原始欲望，视觉动物使得 Food 变成 Food porn，通过屏幕你能知道为什么人类会存在“秀色可餐”的通感，为什么人类连吃个食物都要看脸。
好奇心日报在此前一份报告援引了 Harris Poll 今年八月的一份调查数据，他们抽样调查 2023 名美国成年人，结果显示，八成受访者在购买新鲜食物时会注意食物的颜值，43% 的人则特别在意它们是不是有疤或者形状不够规则。
2012年发表于Physiology and Behavior 期刊的一份报告为“吃东西看颜值”提供了科学解释：某个菜品看似微小的细节，例如光泽度、平整度、形状可以影响到食客对气味和口感的判断。
早在 2005 年，Food porn 就被作为词条收录进《城市词典》，它的走红起源于 2004 年Flick（照片共享网站）推出的 Food porn 栏目，社交媒体的强势促成了它的声名大噪。但如果要考察它的雏形是在何时出现，可能需要追溯到五百年前。
人们都喜欢好看的食物，五百年前的画家也是一样
SAGE Open 发表的一项研究表明，早在五百年前，艺术家们就已经开始在绘画作品中加入食物元素，但出现在这些画中的食物并不是对日常生活中饮食习惯的简单反映，它们除了可以展现当时的社会结构、贸易往来外，同时也是艺术家审美趣味的体现。画家们更偏爱将一些富有视觉观赏性的食物加入到自己的绘画中，出于审美上的考量，绘制那些在技法上具有挑战性的食材也更容易帮助他们获得灵感和展露天赋。
研究人员仔细考察了1500-2000年间欧洲和美国的合计140幅画作。在这些艺术作品中，19.29%的画作包含蔬菜，38.57%的作品包含有肉类，41.43%包含面包，75.71%绘有水果。水果是最高频出现的食物，在水果中又以柠檬为首，它出现在约三分之一（30.71%）的作品中，在荷兰，它的存在感更是上升到一半以上（51.4%）。究其原因，颜色美观、形状标致、纹理复杂赋予其独特的审美价值，而它作为非本土的热带水果，其特有的异域气息带来的“外来的和尚好念经”效应或许也能解释这种夸张的吸引力，即使它在市场上价格高昂，但画家们依然对此趋之若鹜。
物以稀为贵，同样的理由也能用来解释贝类和鱼类的高频出现，它们作为“肉类”类别中最高频出现的前二顺位，占了德国画作中的30%的名额，值得注意的是，德国只有6%的边界线毗邻黑海，而且只有3%的人口居住在靠海100公里以内的地方。
和水果相比，蔬菜就要显得黯然很多，即使是排名第一的朝鲜蓟，也仅仅只出现在5%的作品中，这种情况的发生可能是因为蔬菜除了在视觉感染力上要逊色于水果之外，水果特有的果香可以激活嗅觉，使人获得通感，这也使得它们要比蔬菜更受艺术家们的青睐。
人们都喜欢好看的食物，五百年前的画家也是一样
研究人员们还将数据做了一个历史性的梳理，他们将这五百年分为三个时期，1500至1650年是欧洲殖民探险时期，1651年至1850年是启蒙时期，1850至2000年是工业和后工业时期。
水果在艺术上的“辉煌”贯穿了整个五百年，排名最高的柠檬在欧洲殖民探险时期达到柠生巅峰（41.67%），而在五百年中排名第二（27.86%）的苹果在后工业时代达成最受欢迎成就（42.11%）。葡萄和橘子在全部时期中排名三四（24.29%，17.86%），它们的峰值出现在启蒙时期（25.53%，23.40%）。
在欧洲殖民探险时期，海鲜出现在50%的画作中，此后它的出现频率随时间下降，其中的大部头“贝类”从启蒙时期的23.40%下降到后工业时期的10.53%，在启蒙时期，香肠和火腿才是最受艺术家欢迎的肉类。但是如果从贯穿整个五百年的视角来看，虽然中上阶级家庭的在日常生活中的主要肉食来源是家禽或野味（如鸡或鹌鹑），但在艺术作品中，出现最多的依旧还是海鲜。
