任尼森说：“这种形象让读者忘了柯南道尔创作的福尔摩斯是个古怪的角色。巴兹尔·拉思伯恩扮演的福尔摩斯影响太深远了，所以我猜测格拉纳达公司拍摄的电视系列剧也竭力要淡化这一形象。”格拉纳达公司在1984-1994年制作的福尔摩斯系列剧是最受好评的改编作品，杰里米·布雷特在剧中扮演了一位典型的英国绅士，冷静、睿智、勇敢、英俊。他很少穿斗篷戴猎鹿帽，在城市里肯定穿日常的男装。盖·里奇也认为，布雷特版本的福尔摩斯无论是人物个性，还是外形都最忠实于原著。
《血字的研究》中华生总结福尔摩斯具有的知识和技能，有一条是“善使棍棒，也精于刀剑拳术”。《孤独骑车人》中，福尔摩斯说，“我精通一些优秀的英国旧式拳击运动，并且偶尔用得上它”，并说他在酒馆里“给那凶恶的暴徒一连串的打击”很“有趣”。华生是军医，参加过阿富汗战争，能打斗会用枪，有什么奇怪呢？在以往的影视作品中很少体现福尔摩斯的这一点，盖·里奇的电影中着力突出了他的体格，以至于该片可以称作是动作片。
说福尔摩斯是波希米亚人，也是有根据的。原著中华生看过小说《波希米亚人的生活》，依他对福尔摩斯的打量，这位室友古怪至极的生活习惯，比如用大折刀把信件钉在壁炉架上，烟斗放在波斯拖鞋里，雪茄搁在煤兜里，还有注射可卡因的习惯，忧郁地拉小提琴，在墙上用弹头拼出“维多利亚女王”的字样，都是波希米亚人对陈腐礼节的抗争。他二人也均以自己是“波希米亚人”而自豪。
柯南道尔本人最欣赏的福尔摩斯扮演者是埃尔·诺伍德。诺伍德曾在伦敦演了130场福尔摩斯探案舞台剧。1921年，在Stoll公司的宴会上，柯南道尔递给诺伍德一片吐司，后者读了首诗答谢，大意是，感谢Stoll公司和柯南道尔，福尔摩斯得以在赛璐珞胶片中永生。当时，谁都没想到，后来会有那么多福尔摩斯。
