“他身体欠安，可一谈起音乐，神情却豁然开朗。就算和我这个门外汉交流，只要能帮他以某种形式重新接触音乐，或许就能帮他转换一下心情。”
经历数次对谈，村上发现自己与小泽似乎有某些共通点，在人生态度上的倾向比较一致。
首先，两人都能从工作中获得一种纯粹的喜悦，比起从事其他活动，埋首于工作更能让他们感受到至高无上的幸福和满足。
再者，两人至今依然拥有少年时期的求知欲。“不，这还不够，得追求得更深入，得朝前多跨一步”，这种心态是他们在工作上，甚至人生中至关重要的驱动力。
从小泽的言行举止中，村上总能感觉到这股积极的（或者说是贪婪的）渴望，“他对迄今为止的成就感到满意和自豪，但并不因此满足，仍然时时期望自己做得更好，专研得更深入。还有一股虽然要同时间和体力上的局限对抗，但非达到更高境界不可的决心。”
再就是，有耐心，有毅力，而且顽固。一旦下了决心，不论大家怎么说，都得做到符合自己的要求才甘心。即使最终会遭受严厉的批判，甚至憎恨和嫌恶，也愿意无怨无悔地为自己的行为负责。
在人生的旅程中，村上结识了许多人，但就这三点而言，能让他产生共鸣的人物，还是第一次遇见。
当然也有差异，比如，“我并不具备小泽那种和善的天性。我对世界也有一定的好奇心，只是表现得不明显。小泽身为交响乐团指挥，平时要与许多人接触及合作，即使再才华横溢，若成天绷着脸拒人于千里之外，只怕也很难被人追随。人际关系对他十分重要。他既需要志同道合的音乐伙伴，也需要长袖善舞的社交与业务能力。身为音乐家，他还要细心指导后辈。”
不研读乐谱，音乐对小泽来说就不成立。
对他而言，细心研究印刷在纸张上的复杂记号，从中勾勒自己的想象，将它转化为立体的乐章，就是音乐生活的基础。因此，他总是一早起床，独自在清静的空间里花几个小时研读乐谱，从复杂的暗号中精心解读来自过去的讯息。
“对小泽而言，音乐就是人生不可缺少的燃料。换个极端的说法，如果不定期将现场演奏的音乐注入体内，他恐怕就无法维持生命。只有用自己的双手编织音乐，赋予其鲜活的生命，再呈现于众人眼前，他才能感觉到自己真正活着。”村上说。
这几年吃的苦
和回到舞台的喜悦
早在2005年，小泽征尔接受杨澜采访时就表示，“不敢想象80岁”。
2006年，小泽患上肺炎和带状疱疹，其所在的维也纳国家歌剧院不得不取消他当年的所有演出。2009年底的一次定期体检中，小泽被诊断出患有早期食道癌。
2010年1月，小泽紧急召开新闻发布会，宣布自己的病况，“得病是很糟糕，不过绝对要不了半年，我会尽早出院继续指挥。”
而后，小泽做了一场摘除全部食道的大手术，在鬼门关走了一次。
“说真的，当时觉得没救了，得病的时候就觉得不太妙。”小泽的手术成功了，复出却是在八个月之后。
2010年9月，小泽重回排练场，但身体大不如前，轻了15公斤之多。他的宿病腰痛也在疗养期间恶化，连站着都很痛苦，饮食也不能随心所欲。
摘除食道后，他的胃上移了，每次只能吃少量食物，一天进餐的数量增加到四五次，以尽量回复体力。他的手臂也开始不听使唤，笨拙，慢，常常动不了。
“一直有想吐的感觉。用了抗生素，我身体里都是那些东西，满肚子的药，但能重归舞台还是幸福的。”
小泽曾反复表述回到舞台的喜悦，“这就是我的生命啊，在听到音乐的时候，在挥动手臂和大家一同演奏的时候，我感到我又能指挥了，有种音乐与生命相连的感觉。”
