双星伴月、 北金牛座流星雨、本年度最大最圆月亮、狮子座流星雨……进入年终岁末的天象剧场依然热闹非常，一个接一个的天象节目精彩上演，其中最令人期待的是11月17日的狮子座流星雨，有着“流星雨之王”称号的狮子座流星雨，一直是近期天象剧场的大戏之一。
在寒冷的冬季，“陪你去看流星雨”似乎是件浪漫的事，而流星雨给人的感觉是天上的流星如节日的礼花弹般纷纷落下，在夜空中划出美丽的弧线，事实上，像下雨一般震撼的流星雨场景是极其难得的，因为那种壮观的“流星暴”只发生在十几年甚至几十年一遇的流星雨强盛期间。以狮子座流星雨为例，每年的11月14日到21日都可以观测到，但在通常的年份里能观察到的数量有限，每小时只有几十颗甚至更少。狮子座流星雨大约每33年出现一次活动的强盛期，届时每小时最多出现的流星数目可超过3.5万颗，形成“星陨如雨” 的壮观景象。上次狮子座流星雨的强盛期出现在1997年到2001年。
一颗流星划过，照亮了半边天空，流星雨的出现很早就引起了古人的关注，说起流星雨的观测历史，北京天文馆天文专家寇文说，中国的古书《竹书纪年》中就有“夏帝癸十五年，夜中星陨如雨”的记载，最详细的记录见于《左传》 “鲁庄公七年夏四月辛卯夜，恒星不见，夜中星陨如雨。”鲁庄公七年是公元前687年，是世界上天琴座流星雨的最早记录。中国古代关于流星雨的记录大约有180次之多。其中天琴座流星雨记录大约有9次，英仙座流星雨大约12次，狮子座流星雨记录有7次。这些记录对于研究流星群轨道的演变，都有重要的意义。国外关于流星雨的记载更多是轶事，1833年美国东南部出现的狮子座流星雨每小时流量接近五万颗，这场如瀑布一般的流量雨着实让当时的人们大惊失色，报纸上纷纷出现了外星人入侵，地球即将毁灭等报道。
流星雨的形成与彗星和小行星有着密切的联系，特别是彗星。寇文说，大部分流星雨的生成母体物质是彗星，彗星是太阳系中的小天体，由冰物质组成，当运行到太阳附近的时候因为受到热力的作用，本身物质开始蒸发和脱落，脱落的物质依旧留在轨道上运动，如果该彗星的运行轨道和地球的轨道有相交之处，那么当两者轨道相交时，大量的流星体便会进入地球大气层，形成流星雨。
流星雨的规模大不相同。有时在一小时中只出现几颗流星，但它们看起来都是从同一个辐射点“流出”的，因此也属于流星雨的范畴；有时在短短的时间里，在同一辐射点中能迸发出成千上万颗流星，当每小时出现的流星数超过1000颗时，就出现了“流星暴”的壮观景象。在夜空中人们也会经常看到单个流星 , 出现时间和方向没有固定的规律，天文学上 称为“偶发流星”。而一些质量较大的流星体，在摩擦中爆炸，产生火球，便会看到一个明亮的大火球划破夜空，后面拖着一条长长的光带，亮度最高时可超过月亮，这就是火流星。
今年的狮子座流星雨将在11月17日达到极大，不过可惜的是，这次“流星雨之王”表现平庸，预计每小时天顶流量在15颗左右，与它极盛时的风采相差甚远。国际流星组织给出的预报极大期是在11月17日中午。不凑巧的是今年的月相有些不配合，17日凌晨2点是观测此次狮子座流星雨的最佳时间，届时月亮会高悬于正南方75度左右的位置，月光将会影响此次流星雨的观测。
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