在他拿起笔写剧本的头几年，他在《爱的徒劳》里写了这样一段台词:“她已经有两个月身孕了，”丑角科斯达德对农家女诱骗者、大言不惭的阿玛多这样说。“你这是什么意思?”阿玛多问，他想用咆哮、威吓来摆脱当时的处境，但科斯达德坚持道:“她很快就要生了。那孩子已经在她肚子里说话了;它是您的”。他在自己的戏剧中一再告诉观众，在婚前保持贞洁至关重要。在《第十二夜里》，奥西诺公爵还建议道:“女人应当拣一个比她年纪大的男人，这样她才跟他合得来，不会失去她丈夫的欢心。”
在当时以莎士比亚所在的阶层，离婚是不被允许的。在34年的婚姻中，莎士比亚与妻子大部分时间两地分居。他在伦敦忙着演戏、写作，她在斯特拉福德镇抚养孩子。随着名声鹊起手头宽裕，他在斯特拉福德镇买了名为“新地”的宅子，让妻子和家人搬进去。
大约在1610年，伦敦爆发一场瘟疫。莎士比亚立即选择退隐。他衣锦还乡，回到妻子身边。这年他写下了《冬天的故事》，结局是看似永远分离的夫妻取得了动人的和解。
让莎学专家争吵了几百年的“次好的床”
1616年春天，莎士比亚自感身体不好，决定留下遗嘱。从1月25日到3月25日，经过3次修改，最终在5位公证人的见证下定稿、签字。遗嘱共3页，每一页上都有一个莎士比亚的签名。
因为唯一的儿子在1596年去世，莎士比亚在遗嘱中将所有的财产，包括宅子、谷仓、马厩、果园、土地等，都留给了长女苏珊娜，希望这些财产代代相传。为了确保这一意图的实现，他指定苏珊娜和她的丈夫约翰·霍尔医生为遗嘱执行人。显然，大女儿夫妇是他最信任和关爱的人。
他留给小女儿朱迪斯“一只银质镀金大碗”和300英镑，但伴随着一系列复杂的条件和制约，据说是因为朱迪斯嫁的人显然令莎士比亚失望———比她年龄小，还让别的女人怀了孕。他给自己的妹妹、朋友、同事……都留了财物，甚至连每一份遗赠的用途都详细列明。
莎士比亚在遗嘱最后定稿时加上一条，就是给已经60岁的妻子留了“次好的床及其附件”。这张“次好的床”，让后来的莎学专家争吵了几百年。
为莎士比亚辩解的人认为，作为妻子的安妮按当时的法律有权利获得先夫1/3的遗产，无需在遗嘱中申明。但相比同时代人遗嘱的通常写法，这种论点有些牵强。又有人提出，斯特拉福德镇的风俗是把最好的床留给客人，“次好的床”才是夫妻所用，一般是女方的嫁妆，“附件”也就是床上用品，可能非常值钱;还有人觉得是不是因为安妮年事已高，身体不好，又不识字，莎士比亚觉得她无力维护经营这笔巨大的家业，把财产交给大女儿才是她生活的最好保障……
但这些为莎士比亚辩护的专家显然忽略了另一个事实，那就是莎士比亚在立下遗嘱后，又为自己写了四行诗，刻在墓碑上:
朋友，看在耶稣份上请住手，
不要挖掘这里的泥土。
不掘此墓者，将获福佑，
动我尸骨者，定受诅咒。
1627年莎士比亚的遗孀安妮·海瑟薇去世，生前她提出希望与丈夫合葬一个墓穴。但莎士比亚的四行诗刻在墓碑上，法律不允许挖墓穴，她最终只能葬在丈夫墓的旁边。
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