小女儿章燕曾问屠岸来世希望做什么，他说，“还是做诗人。缪斯是我的上帝。我不会当小说家。爱画画，想当画家，但也不一定当得成画家;如果是当动物，最好变成一只小鸟。”
真正译好一首诗，要抛弃原有思维定势，与原文精神共振
“真正要译好一首诗，只有通过译者与作者心灵的沟通，灵魂的拥抱，两者的合一。”这是屠岸在诗歌翻译中遵从的最重要的原则，也是他诗歌美学观念的核心。以他几十年的翻译经验，翻译应该是轻车熟路，但实际上他的翻译速度很慢。屠岸说，自己翻译诗歌一般先看诗歌原文，仔细阅读原文好几遍，再进行翻译。“我要抛弃自己原有的思维定势，与要表现的对象贴心拥抱，成为一种无我之境，灵魂与歌颂对象融为一体。”
屠岸这位“诗爱者”，对诗有着朴素的、不加修饰的、发自内心的喜爱。说到技巧之于创作的重要性，屠岸说:“没有生活就没有诗，没有思想就没有诗，没有技巧也就没有诗。诗最好不要有刀斧之痕，这不等于诗不要技巧。天然浑成，天衣无缝，不是没有技巧，而是最高的技巧，达到了化境。”
他进一步解释，“从心所欲不逾矩”，“矩”就是技巧规范。怎样学习技巧?“说不好，靠各人自己去摸索，不仅可从文学作品，也可以从其他艺术作品去学习领悟技艺，比如从优秀的音乐和美术作品中去学习。”他常常把自己想象成济慈、莎士比亚，在创作翻译中体会作者的情绪，“有时千方百计找到了一种恰如其分的表达字词，就像追求爱人一样，终于追到了，是一种精神上的狂欢。”
屠岸多次提及他尤其钟爱的莎士比亚十四行诗第十八首，莎翁企图用诗来使他所爱的人的“上天的笔触”的美永生。这首诗优美、清新、鲜明、柔丽，于悠扬悦耳的音乐中呈示出深刻独到的思想。屠岸说，英国由于所处地理纬度较高，所以夏季是一年中最温暖宜人的季节，也是充分展示自然之美的季节。诗人要歌颂他爱友的美，原本可以用英伦夏季之美来做比喻，但他偏从反面做文章，指出夏天的各种缺陷，借以衬托出他爱友的美之无与伦比，比如诗人用来形容对方美的每个比喻“夏季的一天”、“花”、“天的巨眼”(太阳)等，都有缺点，但诗人能使他爱友的美在诗的表现中克服时间。几十年间，屠岸每每推敲都会有新的喜悦和收获，“诗的主旨在最后四行，莎士比亚指出，人的美质只有反映在人的艺术创作中，才能成为不朽。人的后裔和人的创作是战胜时间的两支伟大力量。这正是体现在莎翁诗中的典型的人文主义思想。”
