评书，有传说最早起源于东周时期，周庄王是评书祖师爷。不过形成我们现在所看见的评书艺术，应是在清代。一个艺人、一把椅子、一张方桌，醒木、折扇、手绢，口若悬河之间，满是刀光剑影、神鬼传奇。
“传统评书的安身立命之本是要靠一个长故事，不断吸引人们来听，来维持说书先生的生计。”以前说书的老先生，很讲究“撕”的能力，就是把一个长篇故事分割成很多段，每一段都留个“扣子”，也就是悬念。常常，正说到精彩之处，就留下“扣子”——欲知后事如何，且听下回分解。
但跟孩子们这么说显然不行，“孩子根本坐不住啊。”首先得做减法。于是，嘉庆的儿童评书，都精简成10分钟左右的小段。虽然腔调还是有十足的说书先生做派，用词却力求浅显易懂。
其次，得会做加法。“即便这样，要吸引孩子们的注意也不容易，现在孩子们懂的东西太多了。”于是，嘉庆开始在传统故事后做延展，激发孩子们的求知欲。比如说到“乐不思蜀”，一般都会详述刘禅安心享乐、不思复国，说他是“扶不起的阿斗”。而嘉庆在讲完传统故事后，又做了延伸：刘禅之所以对司马昭说不想回蜀国，是被软禁后的无奈自保。刘禅想麻痹司马昭，让他错以为自己‘乐不思蜀’。“不然，司马昭肯定会对刘禅动杀心。刘禅也就是没等到复国的机会，不然‘乐不思蜀’可能跟‘卧薪尝胆’是差不多的意思。”
这个观点此前已经被一些学者、专家讨论过，虽然没法验证，但也是一种史学观点。
“孩子们很多都知道‘乐不思蜀’的意思，但延伸后的这个观点他们却不一定知道。所以，我说完这段，就启发他们‘听了上面的故事你想到了什么呢，赶紧跟你的爸爸妈妈聊聊吧。’”
说完评书，嘉庆还加了枚“彩蛋”——说文解字，把评书中的某一个字拿出来解读。“乐不思蜀”的“乐”字，嘉庆就从甲骨文开始细细说起，“乐字甲骨文，上面这两部分合起来就是丝弦，下面这部分是木头，代表是琴枕。最早，乐字就是和着演奏来唱歌，是愉快的意思。由此呢，它也有另一个音，就是演奏音乐的‘乐’。”
嘉庆给孩子们说书
讲授
鼓励孩子更好地表达自己
启发孩子的表达欲望，进而通过评书加强孩子的语言能力训练，是嘉庆进阶版儿童评书的目的。“先让孩子们喜欢听，然后慢慢教他们说。现在的孩子都很聪明，怎么让他们很好地表达出来，我就想尝试一下用评书的形式。”
嘉庆跟北京晚报记者分享了一个小故事，这是启发他做儿童评书的诱因。
“大概是7年前，有个8岁孩子的妈妈找到我，说孩子说话语速太快，根本听不清楚说什么，希望我教教他。我那时候，自己也没孩子，也没教过孩子，完全是一头雾水。问了问孩子后，才知道，原来是他上课回答问题时，老师不太满意，就导致他害怕回答问题，每次回答都越说越快，直到老师烦了，不再找他回答问题。从此，孩子不但上课说话快，平时说话也极快，快到连最熟悉他的父母都不知道意思。我就尝试着，教给孩子一个10句话的小故事。花了一个小时时间，掰开了揉碎了给孩子讲。最后，孩子向妈妈展示了‘教学成果’，慢慢悠悠清清楚楚，这10句话的故事还没说完，妈妈的眼泪就掉下来了。”
