古人理发必用梳。梳子又称为“栉”，“栉”是后来分出的梳子和篦子之统称，梳与篦仅是齿疏密和粗细的区别，此即《释名》中所谓：“梳，言其齿疏也；枇，言其细相枇也。”古代男女梳子不能混用，否则不合礼仪。《礼记·曲礼上》即要求：“男女不同巾栉。”
古人随身带梳子不仅为梳理头发，还是一种养生工具。《黄帝内经·灵枢》有一种说法：“皮肤坚而毛发长。”如出现“折毛”现象，健康就可能出问题了。隋巢元方《诸病源候论·养生方》亦称：“栉头理发，欲得多过，通流血脉，散风湿，数易栉，更番用之。”大概意思是，每天多梳头，可疏通血脉，去病强身。唐朝名医孙思邈也曾提出：“发宜常梳。”
宋朝最注重养生的文学家陆游几乎梳不离身，他在《杂赋》诗中称：“觉来忽见天窗白，短发萧萧起自梳。”陆游心情不好时也会梳头：“客稀门每闭，意闷发重梳。”
苏东坡也特别相信梳头的养生作用，睡前醒后，苏东坡都爱梳头。其《六月十二日酒醒步月理发而寝》诗写道：“千梳冷快肌骨醒，风露气入霜蓬根。”苏东坡认为，睡前梳头对睡眠有益：“梳头百余下，散发卧，熟寝至天明。”
明清人对梳头的功用更在意。明沈仕在《摄生要录》中称：“发多梳，去风明目，不死之道也。”明焦竑在《焦氏类林》中还总结出一套“神仙洗头法”：“冬至夜子时，梳头一千二百次，以赞阳气，经岁五脏流通。”现代医学也已证实，勤梳头确实好处多多。
